Det verkar som om du tittar på den här ön från fågelperspektiv, så skulle det inte vara något ovanligt med den. Men detta är bara vid första anblicken… Den här ön är ett helvete för människor som är rädda för reptiler, särskilt ormar. Det finns milt sagt ”många” av dem här: enligt vissa beräkningar finns det minst en orm per kvadratmeter mark!
Men bodde folk här? Och är alla dessa läskiga myter och legender förknippade med dess historia sanna? Nåväl, för att ta reda på svaren på dessa frågor åker vi till Queimada Grande – en ö som inte styrs av människor, utan av kallblodiga reptiler!
Var är ormparadiset?
Queimada Grande Island, eller ”Snake Island”, är en ö som ligger i Atlanten 35 km utanför Brasiliens östkust, söder om São Paulo. Öns yta är bara 0,43 km²! Den högsta punkten på ön är cirka 200 meter hög.
Denna ö är helt obebodd, förutom öns huvudinvånare – ormar och andra djur, av vilka många är den första maten. Det finns en fyr på ön, men den fungerar i autonomt läge. Fiske och dykning är förbjudet i de lokala vattnen. Även simning till Keimada Grande är inte tillåtet på lagstiftande nivå! Endast team av forskare är tillåtna på ”Snake Island”, och även det är inte allt: representanter för vetenskapliga organisationer måste få särskilt tillstånd för att besöka Keimada Grande. De forskar ofta på ön och spelar till och med dokumentärer.
Legender om ”Snake Island”
Queimado Grandes historia är full av myter och legender som lokala guider gärna skrämmer vanliga turister med. Dessa berättelser har gett ön ett rykte om att vara långt ifrån fredlig och säker.
Kanske en av de läskigaste historierna på denna ö är legenden om fyrvaktaren. Enligt den fungerade den här fyren en gång inte automatiskt, som den gör nu, utan manuellt – den övervakades av en djurhållare som bodde här med fru och barn. En natt, medan alla familjemedlemmar sov, kom ormar in i fyren genom fönstret. Av rädsla sprang alla ut, där de blev offer för reptilerna som hängde i träden.
Det finns också en legend om en fiskare som såg ”Snake Island” och bestämde sig för att gå i land på jakt efter frukt. Men så fort han gjorde det blev han genast attackerad av en orm. Efter att ha blivit biten lyckades han bara klättra tillbaka i båten, där han dog i outhärdligt lidande.
Det finns också berättelser om våghalsar som bestämde sig för att besöka ön trots att lokala myndigheter försvann spårlöst. Liknande berättelser är kända, inklusive de som involverar hela grupper av vetenskapsmän.
Keimad Grandi har också sin egen fantastiska historia förknippad med mystiska skatter. Enligt denna legend beslutade pirater, efter att ha lärt sig om den ovanliga egenskapen hos ”Snake Island”, att begrava sin skatt här och lämna den under pålitligt skydd av de krypande invånarna på denna fantastiska plats.
Historien om Queimado Grande
Faktum är att Queimada Grande (“Ilha de Queimada Grande”) från portugisiska inte översätts som “Snake Island”, utan som “Burnt” eller “Burnt”. Men varför? Det fanns skäl till detta, som är fulla av mysterier i historien om denna ö.
Det visade sig att det en gång i tiden bodde människor på ön! När de först flyttade hit var nästan hela ön täckt av täta tropiska skogar. För att skapa bananplantager var pionjärerna tvungna att bränna en del av öns ”gröna täcke”. För att skydda sig mot nyfikna ormar på natten tände folk brasor vid ingången till sina hem. Därför verkade det på långt håll som att ön brann. Nybyggarna bodde på denna ö under lång tid och lyckades vänja sig vid de lokala platserna ganska bra. Öborna ägnade sig åt fiske, för vilket de till och med byggde sin egen brygga. 1906 byggdes en fyr på Queimada Grande för att belysa vägen för passerande fartyg. Men 1920 vräktes alla invånare från ön och fyren sattes i autonom drift. Detta gjordes inte på grund av det stora antalet ormar på ön och faran för bosättarna, utan för att bevara en unik art av ormar som bara lever här, på Queimado Grande, ön sjunker.
De viktigaste invånarna på ön
Det finns många arter av ormar på Queimado Grande, men den art som väcker mest uppmärksamhet bland dem är ön Bothrops.
- Denna art tillhör familjen huggorm. Den är endemisk och lever bara på ”Snake Island” i världen. Intressant nog tillbringar sådana ormar hela sitt liv på träd och buskar. Dess diet inkluderar fåglar, tusenfotingar och andra ormar.
- Island Bothrops är mycket giftiga: en mus dör av sitt bett på bara 2 sekunder! Om en sådan orm biter en person kommer muskelvävnaden att börja dö, akut njursvikt och förlamning kommer snabbt att utvecklas. Dessutom åtföljs allt detta av blödningar i hjärnan och tarmarna. En persons chanser att överleva efter en bit av en ö Bothrops är små.
- Öns båda troppar är för närvarande hotade. Forskare uppskattar att det för närvarande finns mellan 2 000 och 4 000 individer på ön. För att bevara denna art gav den brasilianska regeringen ön status som ett särskilt skyddat område 1985.
- Giftet från ön Bothrops, när det används i vissa doser, kan hjälpa till att bekämpa cancer. Det är därför ett gram av denna orms gift kostar från $30 000 på den svarta marknaden!