Le transport de marchandises, tant national qu’international, doit être effectué sur la base d’un contrat de transport. Un contrat de transport est un document qui définit les obligations légales des parties au contrat de prestation de services de transport, à savoir le transporteur et l’expéditeur.
Contrat de transport de marchandises
Un contrat de transport est un document juridiquement contraignant entre l’affréteur et le transporteur. Un contrat valide signifie que le transporteur s’engage à livrer la marchandise contre rémunération. Il précise les conditions de transport, les obligations et les droits des parties. Ces conditions peuvent être négociées dans une certaine mesure. Le contrat peut être écrit ou en ligne.
Qu’est-ce qu’un transporteur ?
Un transporteur est une organisation qui transporte des biens (et des personnes) d’un endroit à un autre. En d’autres termes, il gère une entreprise de transport. Il peut s’agir :
- transporteur aérien
- transporteur routier
- transporteur maritime
- transporteur ferroviaire.
Qu’est-ce qu’un cargo ?
Dans le domaine du commerce et du transport, on utilise les termes « expéditeur » et « destinataire ». Un contrat avec un transporteur peut être conclu aussi bien par la personne qui envoie que par la personne qui reçoit. L’expéditeur est le propriétaire initial des marchandises, c’est-à-dire le vendeur (exportateur). Le destinataire est la personne à qui l’expéditeur envoie les marchandises, également appelée acheteur (importateur). Ainsi, l’affréteur (booker, charterer) peut être l’expéditeur ou le destinataire de la cargaison ou un agent autorisé du client du transporteur.
Qui commande et paie le transport ?
Pour faciliter l’ensemble du processus, les conditions de transport des marchandises sont normalisées selon les conventions internationales. Les Incoterms sont des règles largement utilisées dans le monde entier et définissent les obligations de l’acheteur et du vendeur. Elles sont publiées par la Chambre de commerce internationale (CCI). La responsabilité dépend de la politique choisie. Certaines indiquent que le vendeur est responsable de la commande du transport, tandis que d’autres indiquent que cette responsabilité incombe à l’acheteur.
D’autres conventions internationales régissant le transport de marchandises sont la Convention des Nations Unies sur les contrats de vente internationale de marchandises (CVIM, Convention de Vienne), les Règles de Hambourg, les Règles de La Haye et de La Haye-Visby et les Règles de Rotterdam.
Qu’est-ce qui est inclus dans le contrat de transport ?
Un contrat de transport typique contient les termes du contrat du transporteur. Il définit, entre autres choses : la responsabilité du transporteur en cas de dommages, car il est très important de déterminer ce qui se passera en cas de perte ou de dommage de la cargaison. Certaines des informations contenues dans un contrat de transport :
- nom : contrat de transport
- identification des participants : informations détaillées sur l’expéditeur/destinataire, le transporteur
- étendue des services : type de fret, mode de transport (« Le transport de fret est commandé… »)
- dates liées à l’exécution du transport
- conditions par lesquelles l’expéditeur et le transporteur sont juridiquement liés
- Responsabilité minimale du transporteur (exclusion de responsabilité du transporteur)
- conditions de paiement (fret), garanties et exigences
- police d’assurance
- résolution des litiges
- clause de garantie
- clause de force majeure (une situation qui ne peut être ni contrôlée ni prévue)
- date (indiquant le début du contrat), signatures des parties.
Un connaissement maritime est-il un contrat de transport ?
Veuillez noter qu’un connaissement n’est pas un contrat de transport . Un connaissement est un document négociable qui certifie la propriété des marchandises. Il confirme l’existence d’un contrat de transport. Un connaissement est émis par le transporteur de l’expéditeur. Il constitue la preuve que le transporteur a reçu les marchandises en bon état et conformément au contrat de transport.