En una era de gobiernos nacionales, es difícil imaginar un lugar donde la gente pueda vivir con total libertad, sin las cargas de los visados y las regulaciones estatales. ¡Incluso sin pasaportes!
Pero hay excepciones, y una de ellas es el archipiélago de Svalbard , también conocido como Spitsbergen. Para establecerse aquí, los representantes de varios países, incluidos rusos y ucranianos, solo necesitan llegar a la costa.
Así lo dice la ley
El archipiélago fue descubierto en el siglo XII y desde entonces ha acogido a navegantes de distintos países. Al principio, venían a cazar, luego encontraron aquí grandes yacimientos de carbón, que se extraían fácilmente, lo que aumentó el valor de las islas. A principios del siglo pasado, también despegó el turismo.
Por supuesto, la libre explotación de los recursos no podía prescindir de conflictos, pero la anexión nunca se produjo y la falta de un gobierno legal creó incertidumbre sobre la cuestión: ¿según las leyes de quién viven las islas? Inicialmente, el problema se resolvió en Versalles en 1920 y en 1925 entró en vigor el Tratado de Svalbard , o Tratado de Spitsbergen , como se lo llama en nuestro país. Las islas fueron cedidas a Noruega, pero los ciudadanos de los países participantes en el acuerdo, incluidos los rusos, recibieron el derecho de entrar y establecerse libremente en las islas del archipiélago. Entre ellos se encontraban ciudadanos de la URSS, así como de la mayor república de la Unión: Ucrania.
No hay instalaciones militares en la isla y sus residentes no pueden servir en el ejército de ningún país del mundo, incluida Noruega.
Svalbard: naturaleza y clima
El clima de las islas es duro e incluso cruel. El 60% de la superficie son glaciares, el 30% son rocas desnudas y solo el 10% restante tiene vegetación. Y es muy diversa: hay más de 170 especies, además de hongos y líquenes.
Entre los animales hay osos polares, diversas aves, etc., habitantes del norte, ballenas e incluso ciervos.
El clima, por supuesto, no es el mejor y a menudo susurra “disparos”, pero es más suave que en el norte de Rusia o Finlandia, lo que las islas deben a la “participación” de la Corriente del Golfo.
Svalbard: población y asentamientos
Según diversas estimaciones, aquí viven entre 2.600 y 3.000 personas, y en 2016 se dispone de datos exactos de 2.664. En total, están representados aquí 40 grupos étnicos, los más numerosos de los cuales son los rusos, noruegos y otros escandinavos, así como los chinos, persas, austriacos y nativos de Alemania y Tailandia.
La ciudad de Longyearbyen, que recuerda a Moscú, es un puesto avanzado en un mundo multinacional en el que los noruegos son minoría. Allí se encuentra el aeródromo más septentrional, que conecta las islas con el continente durante todo el año.
En un principio, aquí todo estaba ligado a la minería del carbón, pero ahora la minería ha pasado a ser cosa del pasado y ha dado paso a la actividad científica y al ámbito recreativo. La Universidad de Svalbard se dedica a la investigación en diversos campos, en su mayoría relacionados con el norte. Estudiar aquí es barato (sólo 70 euros por semestre), las excursiones y las clases prácticas en la naturaleza se pagan aparte. El único inconveniente es la falta de un consejo académico propio, así como la imposibilidad de defender tesis y otorgar títulos.
En su lugar, hay un cine, una galería de arte y pintura, un complejo de bibliotecas y un estadio. Hay varios pubs y un patio de comidas, así como una licorería (aunque hubo un período en el que las islas estuvieron bajo la prohibición).
Si los noruegos no extraen carbón, en la segunda ciudad más grande, Barentsburg, habitada por rusos y ucranianos que trabajan para nuestra empresa carbonera Arctic Coal, la tecnología industrial se lleva a cabo únicamente de esta manera. La ciudad fue fundada en la época soviética y se abastece desde Rusia, por lo que hay interrupciones en el suministro de productos. No se han instalado restaurantes, pero hay una taberna, un museo de la historia de los pomor y varios centros científicos.
Entre las ciudades más grandes hay 55 kilómetros de caminos rocosos, donde se celebran regularmente competiciones de hockey y fútbol con colegas noruegos de la empresa “Sture Norske”. El resto de localidades se encuentran en torno a las estaciones de investigación árticas nacionales, su población es extremadamente reducida y crece durante las misiones de investigación. Las más grandes son Nybyen, Horesund y Ny Ålesund.
El principal medio de transporte en la isla es la moto de nieve: para 2.500 personas hay más de 4.000.
Salud y seguridad
Cuando una persona trabaja para una empresa noruega o es súbdito del rey de Noruega, está protegida por la legislación nacional sobre seguros de salud. A cambio de una pequeña deducción de su salario, puede utilizar los servicios de un médico de forma gratuita. De lo contrario, tendrá que pagar de su propio bolsillo, aunque la mayoría de las veces este problema se resuelve a nivel nacional y la gente no se queda sin asistencia médica (aunque los ucranianos suelen tener problemas con esta parte).
En Svalbard existen normas de seguridad especiales e inusuales. Por ejemplo, todos los habitantes de la isla que hayan cumplido dieciocho años están entrenados para disparar un rifle y no es raro que anden por ahí con un arma en la mano. Los hambrientos suelen visitar los asentamientos. Por desgracia, hay que matar a los animales, pero es mejor así que que se coman a la gente viva en las calles de la ciudad.
Más de cuatrocientos habitantes de la zona son niños. Hay jardines de infancia para niños de hasta cinco años. Los niños de seis años van a la escuela. Los adultos pueden enseñar noruego en cursos gratuitos.
¡Trama ilógica!
Algunos creen que el secreto de la popularidad de este lugar reside en su condición de paraíso fiscal. En parte, esto es cierto: la tributación de las organizaciones en las islas se realiza a un tipo reducido del 15% en comparación con el 28% en el continente.
Pero los noruegos están categóricamente en contra de las oficinas virtuales e insisten en que la firma tenga una oficina física y gerentes locales, lo que hace que esta jurisdicción sea similar a Hong Kong.
Todos los recién llegados deben registrarse como residentes fiscales en la oficina de correos del centro administrativo de las islas. Todos los residentes de Svalbard pagan un impuesto sobre la renta del 8%.
Hay dos opciones disponibles para establecerse en estas islas:
- Consigue un trabajo en la empresa minera de carbón “Arctic Coal”, cuyos empleados vuelan a Spitsbergen “a expensas de la institución” y tienen seguro médico.
- Hay algunas opciones peores relacionadas con el servicio en sitio, pero las vacantes son raras y generalmente de corto plazo;
- Ponte en contacto con una de las organizaciones de servicio, un hotel o complejo hotelero, un restaurante o un pub de Longyearbyen: quizás encuentres algo allí.