En mi visión del mundo, había una imagen clara de que todos conocían Socotra y al menos la mitad de quienes la conocían habían estado allí o tenían pensado hacerlo.
Pero, como decía el clásico: ¡cuántos descubrimientos asombrosos nos prepara el espíritu de la educación!
¡Y cuántos descubrimientos nos preparan las redes sociales y sus lectores! Es imposible contarlos.
Cuando publiqué que estaba de vacaciones en Socotra, alguien preguntó con ingenuidad: “¿Dónde está Socotra?” (al parecer, la lectura incorrecta y, como resultado, la ortografía incorrecta dificultaron la búsqueda de información). Muchos simplemente admitieron que buscaron en Google (o Yandex, a quien le guste qué) qué era y dónde estaba.
Este fue el comentario más común después de los deseos de unas agradables vacaciones lejos de la civilización.
Es bueno poder aportar nuevos conocimientos a la gente. Miracle Island y se me ocurrió la idea de ir allí y ver toda la belleza con mis propios ojos. Sí
Esta es
la reacción: “Yo también quiero ir a Socotra ahora”.
En segundo lugar, la gente empieza a leer qué es y dónde está.
Y entonces surge la reacción contraria: “Oh, esto es Yemen, allí hay una guerra. Gracias, pero no”.
La isla de Socotra, bañada por el océano Índico por un lado y por el mar Arábigo por el otro, pertenece administrativamente a Yemen,
pero, como dicen los propios habitantes de la isla: “No somos Yemen, somos Socotra”,
haciendo alusión a su propio aislamiento.
Sin embargo, no se puede descartar ni una sola palabra de la canción. Socotra es parte de Yemen. En Yemen hay una guerra. Por lo tanto, no se puede simplemente cogerla, comprar un billete, obtener un visado y encontrarse en este mundo perdido.
Pero hay otra palabra que indica que Socotra no es exactamente Yemen. En algún lugar lejano se está librando una guerra. Estando en Socotra, difícilmente se podría adivinar. Solo la pobreza de la población local (que no vivía mucho antes de la guerra), agravada por la guerra y, como resultado, un pequeño flujo turístico, que ya ha disminuido, y las dificultades organizativas para el viaje hacen pensar en los problemas de la región.
En otras palabras, en Bagdad, en Socotra todo está tranquilo. Los habitantes esperan con ansias a los turistas, que son una fuente de ingresos escasa pero importante.
Pero vayamos al grano.
Para llegar a Socotra, tendrás que contratar un tour. Habrá una agencia de viajes local que ofrecerá sus servicios. Tú decides, según tus preferencias.
Por lo tanto, tanto si compra un tour directamente a una empresa local (hay varias en la isla) para su empresa, como si está dispuesto a unirse a un equipo de empresas internacionales o si le atraen las descripciones coloridas del tour (solo aquí y ahora) y la perspectiva de viajar con sus compatriotas, al comprar un tour a los organizadores, el programa y las condiciones serán aproximadamente las mismas.
Los precios varían, dependiendo de los apetitos y los extras incluidos en el programa.
Puede encontrar los precios en Internet. Pero, lamentablemente, el precio relativamente bajo del tour viene acompañado de costos adicionales en forma de visa, un vuelo caro a Socotra y otras cosas relacionadas que duplican el mismo precio.
Para este tour, se le emitirá una visa de entrada única a Yemen, válida únicamente en Socotra.
La visa actualmente cuesta $130.
Solo hay una forma de llegar a Socotra:
una vez por semana, Air Arabia (una aerolínea de bajo coste perteneciente a Emirates) opera un vuelo chárter desde Abu Dhabi.
Los árabes son muy activos en la vida de Socotra. Y si no entras en detalles, puede que no te des cuenta de que has volado desde los Emiratos Árabes Unidos a otro país.
No cambiamos moneda local, podíamos pagar en moneda de los Emiratos Árabes Unidos o en dólares.
La tarjeta SIM de la isla funcionaba en árabe, sin roaming. La compramos específicamente después de llegar al aeropuerto de Abu Dhabi. Bueno, para aquellos que necesitaban Internet móvil. La teníamos en la isla durante casi todas las noches.
Los billetes de avión chárter se reservan con antelación a través de los operadores turísticos. Por supuesto, existe la posibilidad de que una semana antes de la fecha de salida prevista, puedas comprar los billetes y de repente hayas decidido volar a Socotra, pero esa posibilidad es muy remota. Por eso, el viaje a Socotra debe planificarse con bastante antelación.
El precio de los billetes Abu Dhabi – Socotra – Abu Dhabi es ahora de 830 dólares.
Es muy caro, pero, como suele decirse, hay que ir al mercado y buscar algo más barato.
Los billetes se compran directamente a la compañía aérea, por lo que no hay que pensar que de esta forma los operadores turísticos se aprovechan de los turistas desafortunados.
Tienes un billete a Socotra y, por definición, no puedes estar descontento.
Nos dijeron que hay dos vuelos semanales a Socotra,
pero este segundo vuelo no suele reservarse y se cancela. Por eso, los organizadores de los viajes recomiendan a todos los turistas potenciales que tomen un solo vuelo (y ahora pensemos por qué no se reserva el segundo vuelo), nadie quiere correr ese riesgo.
Todo lo que tenemos. Un vuelo por semana con capacidad para 180 pasajeros. Ese es el potencial turístico de Socotra hoy en día.
Los cinco meses más adecuados para visitarla son de octubre a marzo inclusive.
Con un vuelo por semana, todos los recorridos se realizan en un período de ocho días.
Para ser honestos, no todas las atracciones de Socotra son impresionantes, pero se necesita algo que hacer durante ocho días.
Por eso es mejor comenzar de inmediato con unas vacaciones tranquilas y meditativas.
Sin embargo, no es difícil tomarse el tiempo necesario, sentarse en la orilla del mar cálido o nadar en él.
Todos los turistas que llegan son conducidos por los mismos lugares de interés, pero para evitar las aglomeraciones, los programas de cada uno están estructurados de forma ligeramente diferente. El conjunto de atracciones es un caos.
Como resultado, a pesar de que cada noche en los campings pasábamos la noche juntos con otros dos o tres grupos, durante el día normalmente terminábamos solos en lugares preciosos.
No sé si hay algún acuerdo entre los organizadores de los viajes o si fue pura casualidad, pero resultó bien.
Hablaré por separado de la comida y el alojamiento en la isla.
Pero, para ser breve, los turistas viven en tiendas de campaña en la orilla del mar o del océano. En la mayoría de los campings, además de las tiendas de campaña, hay baños y duchas (con agua fría, eso sí).
Pasamos una noche la víspera de la partida en un hotel de la ciudad.
La comida era bastante monótona, pero sabrosa. Incluía necesariamente pescado recién capturado y otros reptiles marinos. Creo que comí suficiente pescado para un año.
Ahora los mismos árabes están construyendo activamente en la isla. Y es posible que en un par de años haya varios hoteles grandes en la costa.
Las condiciones serán más cómodas, pero el encanto del viaje definitivamente se perderá.
En Socotra (y aquí se hace eco de que estamos en Yemen) hay un código de vestimenta bastante estricto. En todos los asentamientos, incluidos los pequeños pueblos en los que por alguna razón terminamos durante la ruta, se exige ropa que cubra las piernas y los hombros.
La mayoría de las chicas resuelven este problema llevándose vestidos largos. Pero los pantalones y una camiseta también son bastante normales.
Fuera de los lugares donde vive la gente, puedes caminar como quieras.
Puedes nadar con trajes de baño de cualquier configuración, incluso con los bikinis más atrevidos. Sin embargo, no debes olvidarte del sol. Aquí es muy activo.
Por eso, personalmente nadé con una camiseta de manga larga.
Además, bajo ninguna circunstancia debes tomar fotografías de mujeres locales. Incluso puedes meterte en problemas por eso. Si, por supuesto, alguien lo ve.
Resumiendo la información (parece que ya os lo he contado todo, no me he olvidado de nada): a los costes adicionales hay que añadir el billete de ida y vuelta a Abu Dabi y al menos una noche en Abu Dabi. Hay que llegar el día anterior, porque el vuelo a Socotra sale por la mañana y todos los organizadores de viajes recomiendan llegar al aeropuerto con al menos tres horas de antelación, por miedo a que este chárter esté a menudo sobrevendido.
La organización de la excursión en sí es un poco demasiado relajada. Nadie tiene prisa. Esto también hay que tenerlo en cuenta. Tanto es así que a veces tuve que asumir la carga de los guías locales, que son aún más relajados.
Quizás todo lo anterior suene terrible. Y ya te habrás imaginado cómo pasé ocho días encerrado en una isla con un montón de mujeres desconocidas, completamente solo y maldiciendo el día en que decidí emprender este viaje.
Pero no.
En general, me gustó todo.
En los primeros días, estas interminables sesiones de fotos nos resultaban un poco incitantes. Hasta que logramos cambiar el foco de atención de “un panqueque y nos quedamos aquí media hora” a “mientras hacen fotos, voy a dar un paseo, aquí hay algo que ver, y sí, por favor, hazme una foto a mí también”.
Y además, había una compañía muy agradable de 10 personas (una de ellas era un hombre, pero no es la primera vez que participa en los viajes del Che con su esposa y no altera en absoluto la armonía, aunque nadie sabe qué piensa de esto).
A pesar de estar relajados y sin prisas, completamos todo el programa previsto e incluso logramos superarlo un poco.
Un plus indiscutible fue la excelente elección de un operador local (aunque, quizás, todos trabajan bien allí). Y una ruta bien planificada.
Después de todo lo que he visto sobre los viajes de otras personas y leído planes de viajes de otros organizadores de viajes (después del viaje con conocimiento del tema), entiendo que nuestro rompecabezas de atracciones fue el más exitoso.
Así que si de repente, por alguna razón, no quieres contactar directamente con las agencias de viajes locales (y ahora puede haber una gran cantidad de razones de este tipo, empezando por el pago del tour), puedes utilizar con seguridad los servicios de Che. Ellos idearán, pensarán y organizarán todo para ti. Te darán toda la información y el asesoramiento necesarios antes del viaje y no te dejarán con prisas: se pondrán en contacto contigo para resolver cualquier problema que surja.