Fui sozinha para a Ilha de Santa Helena e passei dois dias lá.
Por que lá?
Eu era fascinado por história desde a infância na escola, era minha matéria favorita. Eu lia muitos livros de história, mas me aprofundava cada vez mais em um tópico relacionado a uma grande figura histórica – Napoleão Bonaparte. Eu até elevei isso à categoria de hobby, colecionando e lendo livros de autores de diferentes épocas sobre Napoleão. E na era em que não havia Internet de verdade, você desenhava descrições de pessoas, batalhas e lugares históricos de livros, desenvolvendo assim sua imaginação. Isso também dizia respeito à ilha de Santa Helena, onde o Imperador descansou.
De acordo com a descrição do próprio Napoleão, a ilha para onde ele foi enviado para o exílio era uma prisão para ele, o que não é surpreendente para um homem que possuía quase toda a Europa. E olhando para ela em um atlas, ele não consegue mostrar e encontrar imediatamente onde fica esse pedaço de terra.
E estava perdida quase no meio do Oceano Atlântico Sul, a 2000 km do continente africano mais próximo, o que a tornava uma das ilhas mais inacessíveis e remotas.
Chegar lá – na época da minha infância, adolescência, diferente de outros lugares associados a Napoleão, por exemplo, Paris ou Córsega – era meu sonho quase impossível. Não havia aeroporto e apenas parte dos navios de cruzeiro transatlânticos que navegavam da Cidade do Cabo para a América faziam escala nesta ilha por 2 a 3 dias. Mas o preço desses cruzeiros de 20 a 30 dias parecia exorbitante, especialmente quando o objetivo não era um cruzeiro, mas uma visita a uma ilha específica.
A ilha em si é uma possessão britânica, razão pela qual, graças ao financiamento de Londres, um aeroporto com uma pequena pista praticamente entre as rochas foi inaugurado em 2015. Apenas aeronaves de fuselagem estreita com até 100 assentos podiam pousar lá. E a partir da abertura do aeroporto, comecei a trabalhar na possibilidade de chegar lá por esse tipo de transporte. Parecia que em 2019-2020, tendo estudado o mapa de voos e conexões, eu conseguiria chegar lá, mas a Covid isolou a ilha dos turistas por quase 2 anos, então tive que esperar.
Então, de acordo com o cenário, começou um período político difícil, quando não estava claro se Ostrov me emitiria um visto.
Apesar de a ilha ser uma possessão britânica, eles têm sua própria moeda – a libra de Santa Helena – e o visto aqui é emitido eletronicamente.
Preenchi o formulário de inscrição no site: https://evisa.sainthelena.gov.sh (pode funcionar por VPN), onde dentro de dois meses a partir da data de envio me pediram documentos adicionais. A lista de documentos é semelhante à enviada para um visto no Reino Unido, no entanto, me pediram adicionalmente para enviar uma declaração de fluxo de caixa por seis meses em inglês (o T-Bank ajudou aqui), bem como seguro estendido com cobertura de pelo menos 100 mil euros e risco de repatriação obrigatória. E, claro, todas as passagens aéreas e comprovante de residência devem estar em mãos.
Estrada
Como há apenas um voo direto para esta ilha, que sai uma vez por semana de Joanesburgo com uma escala técnica na Namíbia, tive que chegar lá primeiro.
Em Joanesburgo passei a noite em um hotel, escolhendo-o mais perto do centro da cidade e aqui cometi um grande erro. Como esta cidade é essencialmente dividida em áreas prósperas e não tão prósperas, o centro da cidade acabou sendo criminalizado e bastante marginal. À noite, até ouvi tiros. Para acomodação, li depois que você precisa escolher as áreas de Sandton e Brixton.
Mas eu não voei para Joanesburgo para vê-lo, então na manhã seguinte fui para o aeroporto, de onde eu deveria voar para a ilha com a Airlink. Ao embarcar no avião, eles verificam seu visto e seguro.
O voo para a ilha dura cerca de 6 horas, e 3 horas após a decolagem o avião faz uma parada técnica na Namíbia (Walvis Bay), e depois só resta o oceano.
Habitação
É preciso dizer desde já que não há caixas eletrônicos na ilha, eles não aceitam cartões bancários, há apenas um banco com várias agências que fecham nos fins de semana 😉 Portanto, é melhor estocar dinheiro antes de ir para lá.
Escolhi acomodação na Agoda (Richard Travel Lounge), mas escolhi especificamente uma casa em vez de um hotel. Entrei em contato com o proprietário, Derek, com antecedência e fiz um pagamento adiantado via PayPal. É por isso que ele foi quem me encontrou no aeroporto com uma placa.
Tendo aprendido o propósito da minha visita aqui, ele me levou direto do aeroporto para os lugares históricos mais importantes da Ilha – Longwood House, onde Napoleão viveu, e então para a lápide onde ele foi enterrado (suas cinzas, a propósito, foram transportadas mais tarde para a França). Vale a pena notar que esses dois pequenos territórios pertencem à França sob um contrato de arrendamento.
A maneira mais conveniente de se locomover pela ilha é de carro; não há táxis.
Impressões da viagem
Como a ilha é famosa principalmente por Napoleão Bonaparte, as principais atrações estão relacionadas a ele, principalmente a lápide e Longwood, a casa onde ele viveu.
Não há muitos lugares para comer aqui, então tomei café da manhã, almocei e jantei na companhia do dono da casa, Derek.
Eu voei por apenas dois dias, porque a opção era ou isso ou ficar aqui por uma semana. Devo dizer que uma semana pode parecer muito, porque você pode ver a ilha inteira em 1-2 dias.
Mas é preciso notar logo de cara que você não consegue se locomover por aqui sem um carro, então se você estiver planejando uma viagem, é melhor discutir imediatamente a possibilidade de uma excursão e encontro no aeroporto, já que não há táxis aqui também. O mergulho é bem desenvolvido, há até navios naufragados, mas, novamente, é melhor discutir tudo com antecedência.
Ao mesmo tempo, há uma série de desvantagens, mas para alguns, vantagens – não há entretenimento (2-3 pubs que funcionam até tarde na sexta e no sábado), comunicações e Internet muito caras (até mesmo o WiFi doméstico é limitado e chega a 30-50 GB por família por mês, e a conexão geralmente desaparece), problemas com água doce, que é muito econômica, com a entrega de mercadorias (3 dias de navio da Namíbia ou até 3-4 meses do Reino Unido), gasolina cara, que nem sempre está disponível, o clima e os ventos são muito variáveis aqui.
Há muitas dificuldades para se viver, mas as pessoas aqui são muito felizes e prontas para ajudar. Porque não há nem uma força policial, mas há milícias populares, ou seja, responsabilidade coletiva e segurança.
Despesas
Bilhetes Munique-Joanesburgo-Munique com transfer no Dubai – 1300 € Bilhetes Joanesburgo – Santa Helena – Joanesburgo – 750 € Visto – 80 libras Alojamento – cerca de 200 libras para duas noites Refeições – cerca de 200 €
Mesmo que você não goste da biografia de Napoleão, esta ilha é adequada para aqueles que querem mergulhar na unidade com a natureza sem gadgets e a Internet. Afinal, até Bonaparte, com bom tempo, adorava, como sempre, acordar cedo e tomar café, admirando a natureza local e as águas do Atlântico.