Deze veerboot vertrekt vanuit de stad Tarifa, het zuidelijkste punt van Spanje, en ligt op 100 km van Algeciras. Maar u hoeft niet zelf naar Tarifa te reizen: de ticketprijs is inclusief vervoer naar de belangrijkste haven, waar u veilig op de felbegeerde veerboot wordt gezet.
Wat de kosten betreft, is de ticketprijs niet erg “bijtend” – slechts 42 euro. Voor Europa is het in ieder geval niet erg duur.
Voordat je aan boord gaat, moet je door de grenscontrole en een vertrekstempel halen. In mijn geval ging alles snel en zonder onnodige vragen, zoals bij veel anderen – Europa verlaten is niet binnenkomen, waar ze zelfs maar kunnen knipperen. En veel anderen werden niet vastgehouden, gestempeld en vrijgelaten.
Toen begonnen we met duiken in de veerboot.
Wat ik niet leuk vond bij de ingang was het kleine kluisje met drie planken voor koffers. Daar paste natuurlijk niet alles in en omdat ik niet zo’n haast had, moest ik mijn tassen ernaast zetten, leunend tegen de muur.
En toen gingen we aan boord.
Er was een ruime hal, meerdere bars met koffie, eten en drinken aan beide kanten, en een hoop mensen, waarvan sommigen al in de rij stonden voor een andere, Marokkaanse grenscontrole. Daar werd nog sneller gestempeld dan bij de Spaanse controle – Marokkanen zijn Marokkanen. Slimme jongens.
Nadat we onze inreisstempel voor Marokko hadden gekregen, ook al waren we er nog niet binnen, ging iedereen naar de gratis stoelen – er waren er genoeg in de ruime hal. Ik zat bij het raam en keek toe.
We vertrokken. De dag was helder en warm, Spanje begon langzaam op te lossen in een mysterieuze waas, de kust werd steeds minder zichtbaar, het was een beetje triest in mijn ziel – Europa, waar ik bijna anderhalf jaar heb doorgebracht, was ten einde en bleef ergens daar, aan de andere kant van de Straat van Gibraltar.
Nou ja, niks, ik heb al die anderhalf jaar met kinderlijke spanning op Marokko gewacht en ben in die hele periode in gedachten steeds weer teruggegaan naar een van mijn favoriete oostelijke landen, dat ik in eerste instantie op aanraden van iemand anders besloot te bezoeken, puur toevallig.
Dus mijn verlangen naar Europa verdween snel. En ik geef toe, ik miste het niet heel erg – ik vond het ook niet echt leuk. In een van de volgende artikelen vertel ik meer over mijn reis daarheen – mis het niet!
Wat Gibraltar betreft, op een gegeven moment gingen we de open zee op en de kusten waren helemaal niet meer te zien. Ik was erg verrast, want ik dacht dat het maar 14 kilometer was (dat is het getal dat de Marokkanen me altijd vertelden). Maar het voelde 2,5 keer langer.
Bovendien voeren we minstens een uur naar Tanger, de meest noordelijke haven van Marokko. Nou ja, misschien 50 minuten, maar niet minder. Over het algemeen was alles vrij comfortabel, geen extra services aan boord.
Vroeg of laat zouden er sterke golven op Gibraltar afkomen (want daar komt de Middellandse Zee uit in de Atlantische Oceaan). Ze kwamen nogal onverwachts, en net zo onverwachts begon ik me duizelig te voelen. Zoiets had ik nog nooit eerder gemerkt.
Hoe dan ook, na ongeveer een uur verschenen de witte moskeeën en gebouwen van de oude Medina van Tanger. Ik voelde meteen een warmte in mijn borst – eindelijk het langverwachte Marokko.
Ik herinner me het gevoel dat ik had toen ik van de veerboot stapte op de pier van Tanger – het was alsof mijn ziel op zijn plek was. In Europa voelde ik me om een of andere mystieke reden altijd niet op mijn plek.
Het is een vreemd gevoel. Het is niet voor niets dat het Westen “zielloos” wordt genoemd 🙂
Dit is het verhaal van mijn oversteek van Gibraltar op de veerboot van Spanje naar Marokko.