Zuid-Afrika is een prachtig, modern en zeer interessant land. Het is echter ook het gevaarlijkste Afrikaanse land. Het criminaliteitscijfer is hier een van de hoogste ter wereld. Om historische redenen is de houding van de inheemse bevolking ten opzichte van “blanke” Europeanen in Zuid-Afrika negatief. Plus – de armoede van de lokale bewoners, die, zoals bekend, altijd bijdraagt aan een toename van het aantal misdaden.
Ervaren toeristen die Zuid-Afrika hebben bezocht, delen hun tips op internet, waaruit we een gids voor buitenlanders hebben samengesteld. Door deze regels te volgen, kunt u het risico minimaliseren en genieten van uw vakantie in een pittoresk exotisch land.
Kleed je eenvoudiger
Zuid-Afrikaanse steden zijn geen plek waar je je modieuze kleding en dure spullen aan voorbijgangers moet laten zien. Het risico om slachtoffer te worden van criminaliteit is veel groter als je er rijk uitziet voor een overvaller. Toeristen wordt aangeraden om zich zo eenvoudig mogelijk te kleden: versleten jeans, een oud T-shirt, versleten sandalen, een simpele tas of rugzak. “Er is niets te halen bij zo’n ellendeling,” zal een potentiële crimineel beslissen.
Vrouwen doen er beter aan zich zo min mogelijk vrouwelijk te kleden tijdens een wandeling, om zo niet de aandacht te trekken van een potentiële verkrachter (dit soort misdrijven komt veel voor in Zuid-Afrika).
Wanneer u foto’s maakt van lokale attracties, gebruik dan de camera van uw telefoon en laat de “SLR” achter (een voorbijganger kan opvliegen terwijl u foto’s maakt en uw dure camera meenemen). Probeer alle waardevolle spullen en documenten niet in uw zak of op uw rug te dragen, maar voor u, binnen uw gezichtsveld.
Omdat het risico om beroofd of beroofd te worden in Zuid-Afrika vrij hoog is, neem altijd alleen zoveel geld mee als u van plan bent uit te geven aan één reis naar buiten. Als u een bankpas hebt, is het ook raadzaam om een klein bedrag daarop te hebben (bewaar de rest op een andere kaart die u in de kamer achterlaat).
Kies een veilige route
Probeer alleen in veilige gebieden te lopen. Bijvoorbeeld, in Johannesburg worden sommige centrale delen van de stad “bezet” door lokale bendes die racistisch zijn tegenover de “blanke” bevolking, en lokale Europeanen werden zelfs gedwongen om te verhuizen naar de noordelijke buitenwijk Sandton. De gebieden Kettlehong, Soweto, Alexandria en Hillbrow worden als gevaarlijk beschouwd. En in de hoofdstad van Zuid-Afrika, Kaapstad, is het gevaarlijk voor buitenlanders om naar de gebieden Cape Flats, Kailich, Manenberg, Mitchells Plain, Delphi, Guguleta te gaan.
Meestal is het in grote steden (met uitzondering van Johannesburg) relatief veilig in het centrum of in hotels en gebieden waar buitenlanders wonen. Het is raadzaam om te lopen in drukke toeristische gebieden waar veel politie is. Tegelijkertijd is het de moeite waard om zelfs honderd meter van zo’n veilige plek weg te gaan (letterlijk de hoek om) – en je kunt al in een criminele wijk terechtkomen, waar volledige wetteloosheid heerst.
Ongeacht in welke buurt je bent, probeer niet over straat te lopen na zonsondergang. Dit is de favoriete tijd voor overvallers en zakkenrollers. Ze azen vooral op dronken bargasten.
Wees overdag zelfverzekerd op straat en aarzel niet. Loop snel – alsof je een local bent en doe dit elke dag. Als je stopt, op je telefoon begint te kijken, op een kaart kijkt of iets in Google Translate typt, of gewoon om je heen begint te kijken en probeert te achterhalen waar je heen moet, zullen voorbijgangers je onzekerheid onmiddellijk aanvoelen. Dit zal een reden zijn om je te proberen te beroven of je te benaderen en geld te gaan verdienen.
Reis in ieder geval altijd niet alleen, maar in gezelschap. En bij voorkeur vergezeld door een local.
Wees voorzichtig met geldautomaten
U mag alleen geld opnemen in bankfilialen. Dat doen bij een aparte geldautomaat op straat is extreem gevaarlijk. Als iemand u benadert en u “vriendelijk” aanbiedt om u te helpen uit te vinden hoe de geldautomaat werkt, weiger dan beleefd maar resoluut: u loopt het risico opgelicht of beroofd te worden. Maar zelfs zelf geld opnemen op zulke plekken is het niet waard: er is een kans dat een voorbijganger naar u toe rent en uw portemonnee grijpt of een mes op u richt en eist dat u hem het geld geeft dat u zojuist hebt opgenomen.
En vooral moet je niet proberen om geld uit je handen te wisselen: in dat geval word je beroofd of bedrogen door valse bankbiljetten te krijgen.
Als je geld opneemt in een gesloten bank, zorg er dan voor dat er minstens twee gewapende bewakers aanwezig zijn.
Wees voorzichtig met bedelaars en politieagenten.
De christelijke regel “geef aan de bedelaar” in Zuid-Afrika zal helaas vergeten moeten worden. Het feit is dat straatbedelaars hier erg opdringerig en zelfs agressief zijn. Het is de moeite waard om een paar munten aan één persoon te geven – en in een seconde zullen twintig bedelaars op je afrennen. Het zal erg moeilijk zijn om ze af te weren.
Als je om geld wordt gevraagd, ga dan resoluut te werk, zonder iets uit te leggen, maar tegelijkertijd zonder onbeleefd te zijn, om geen agressie uit te lokken. In extreme gevallen kun je de bedelaar wat fruit geven (als je met een volwassene te maken hebt) of een snoepje (als het een kind is). Op deze manier toon je zowel genade als laat je zien dat er geen reden is om je om geld te vragen.
Begin ook geen gesprekken met politieagenten en vertrouw mensen in politie-uniformen niet totdat de politieagent u zijn of haar officiële identiteitsbewijs laat zien.
In Zuid-Afrika zijn gevallen bekend van criminelen, gekleed in politie-uniformen, die allerlei voorwendsels gebruikten (van het innen van boetes voor fictieve overtredingen tot het aanbieden van hulp bij het wisselen van geld of het plannen van een route) om geld af te persen van nietsvermoedende toeristen.
Transport is een apart risico
Als u een taxi nodig hebt, houd er dan geen aan op straat en reageer niet op het aanbod van een passerende bestuurder om u een lift te geven, maar bestel een auto bij de receptie van het hotel of maak gebruik van speciale taxidiensten. Anders wordt u in het beste geval opgelicht voor uw geld, wordt u buitensporig veel voor de rit in rekening gebracht of in het slechtste geval meegenomen naar een verlaten plek en beroofd, verkracht of zelfs vermoord.
Soms moet een toerist een auto huren, maar als u met de auto door Zuid-Afrika reist, wees dan waakzaam. Laat bij het verlaten van de auto, zelfs voor een minuut, nooit de deuren en ramen open. Maak tegelijkertijd een kleine opening bij het openen van het raam. In dit geval zal de crimineel het glas niet bij de eerste poging kunnen breken en zal de tijd aan uw kant staan.
Als iemand je vraagt om te stoppen en uit je auto te stappen om welke reden dan ook, doe dan de ramen goed dicht en rijd door, of als je geparkeerd staat, rijd dan meteen weg. Anders loop je het risico slachtoffer te worden van een overval of carjacking.
Nog een tip: als je bij een stoplicht wacht op het groene signaal, ga dan niet te dicht bij de auto voor je staan. Dieven met messen kunnen op je afvliegen, en als je niet te dichtbij staat, kun je snel om de auto voor je heen accelereren en je verstoppen.
Als u met de bus moet reizen, probeer dan alleen bekende vervoersbedrijven te gebruiken en vermijd indien mogelijk avond- en nachtvluchten. Bij gerenommeerde vervoerders heeft de soldaat een partner die de orde in de cabine bewaakt en na elke stop telt of alle passagiers op hun plek zitten. Ja, overvallen op het openbaar vervoer komen veel voor in Zuid-Afrika. Soms schakelen criminelen zelfs opzettelijk de stroom naar de treinen uit om een gewapende overval op passagiers uit te voeren.
Nu het trieste gedeelte. Als iemand je bedreigt met een wapen en je probeert te beroven, probeer dan niet te weerstaan. Zelfs gewoon ‘onderhandelen’ met de crimineel zal niet werken: dit zal hem hoogstwaarschijnlijk boos of bang maken, waardoor hij gedwongen wordt om geweld tegen je te gebruiken.
In Zuid-Afrika geven gewapende overvallers er vaak de voorkeur aan om hun slachtoffers simpelweg te doden, om vervolgens hun rugzakken en zakken leeg te halen. Als ze je niet meteen doden, maar je alleen maar bang willen maken, dan heb je geluk en heb je een grote kans om in leven te blijven.
In Zuid-Afrikaanse megasteden kan alles op je wachten. Tenzij je natuurlijk buiten de grenzen van een hotel of een bewaakt wooncomplex stapt.
Risico’s voor vrouwen en mannen
Als Europese vrouwen in Zuid-Afrika het risico lopen om verkracht te worden door de lokale bevolking, dan lopen mannelijke toeristen ook “seksuele” risico’s. Het gebeurt vaak dat een buitenlander op zoek naar nieuwe ervaringen besluit om een Afrikaanse vrouw te ontmoeten en haar uit te nodigen voor een date of zelfs naar zijn kamer. Dat is extreem gevaarlijk. In Zuid-Afrika is een veelvoorkomend verhaal dat een Afro-Amerikaanse vrouw, die doet alsof ze verliefd is op een toerist en zijn kamer bezoekt, hem vervolgens begint te chanteren en te bedreigen. Ze zeggen dat als hij haar geen groot bedrag betaalt, ze hem bij de politie zal aangeven dat hij haar heeft verkracht.
In Zuid-Afrikaanse megasteden kan alles op je wachten. Tenzij je natuurlijk buiten de grenzen van een hotel of een bewaakt wooncomplex stapt.
Wees voorzichtiger in drankgelegenheden
Als het aankomt op cafés en bars, kun je in Zuid-Afrika alleen eten bij vertrouwde etablissementen. Anders mengen ze je misschien wel met slaappillen of gif, en maken ze misbruik van je slechte conditie om je te beroven.
Maar zelfs in een “fatsoenlijke” bar moet je je gevulde glas nooit onbeheerd op tafel of de toonbank laten staan, anders zou iemand anders er iets in kunnen schenken. Deze waarschuwing is vooral relevant voor vrouwen, die vaak het slachtoffer worden van verkrachting na zulke bezoeken aan de bar.
De beste manier om veilig te blijven in een bar is om alleen flessen of blikjes te bestellen. En natuurlijk is het een goed idee om je portemonnee en mobiele telefoon in de gaten te houden. Zakkenrollers zijn altijd op de loer.