Es devos uz Svētās Helēnas salu viens un pavadīju tur divas dienas.
Kāpēc tur?
Vēsture mani fascinēja jau kopš bērnības skolā, tas bija mans mīļākais priekšmets. Es lasu daudz vēstures grāmatu, bet arvien vairāk iedziļinājos vienā tēmā, kas saistīta ar lielu vēsturisku personību – Napoleonu Bonapartu. Es to pat pacēlu hobija līmenī, kolekcionējot un lasot dažādu laikmetu autoru grāmatas par Napoleonu. Un laikmetā, kad nebija īsta interneta, jūs no grāmatām zīmējāt cilvēku, kauju un vēsturisku vietu aprakstus, tādējādi attīstot savu iztēli. Tas attiecās arī uz Svētās Helēnas salu, kur atdusas imperators.
Saskaņā ar paša Napoleona aprakstu sala, uz kuru viņš tika nosūtīts trimdā, viņam bija cietums, kas nav pārsteidzoši cilvēkam, kuram piederēja gandrīz visa Eiropa. Un, skatoties uz to atlantā, viņš nevar uzreiz parādīt un atrast, kur atrodas šis zemes gabals.
Un tas tika pazaudēts gandrīz Atlantijas okeāna dienvidu daļā, 2000 km attālumā no tuvākā Āfrikas kontinenta, kas padarīja to par vienu no nepieejamākajām un attālākajām salām.
Nokļūt tur – bērnībā, pusaudža gados, atšķirībā no citām ar Napoleonu saistītām vietām, piemēram, Parīzes vai Korsikas – bija mans gandrīz neiespējamais sapnis. Lidostas nebija, un tikai daļa no transatlantiskajiem kruīza laineriem, kas kuģo no Keiptaunas uz Ameriku, piestāja šajā salā uz 2-3 dienām. Taču šo 20-30 dienu kruīzu cena šķita pārmērīga, it īpaši, ja mērķis nebija kruīzs, bet gan konkrētas salas apmeklējums.
Pati sala ir Lielbritānijas īpašums, tāpēc, pateicoties Londonas finansējumam, 2015. gadā tika atklāta lidosta ar nelielu skrejceļu praktiski starp akmeņiem. Tajā varēja nosēsties tikai šaura korpusa lidmašīnas ar līdz 100 sēdvietām. Un, sākot ar lidostas atvēršanu, es sāku izstrādāt iespēju tur nokļūt ar šāda veida transportu. Likās, ka 2019.-2020.gadā, izpētot lidojumu un savienojuma karti, varēšu tur nokļūt, taču Covid izolēja salu no tūristiem gandrīz uz 2 gadiem, tāpēc bija jāgaida.
Tad pēc scenārija sākās grūts politiskais periods, kad nebija skaidrs, vai Ostrovs man izdos vīzu.
Neskatoties uz to, ka sala ir Lielbritānijas īpašums, viņiem ir sava valūta – Svētās Helēnas mārciņa un vīza šeit tiek izsniegta elektroniski.
Es aizpildīju pieteikuma veidlapu vietnē: https://evisa.sainthelena.gov.sh (var strādāt caur VPN), kur divu mēnešu laikā no iesniegšanas dienas man tika lūgti papildu dokumenti. Dokumentu saraksts ir līdzīgs tiem, kas iesniegti vīzai Lielbritānijā, tomēr papildus tika lūgts atsūtīt izziņu par naudas plūsmu par sešiem mēnešiem angļu valodā (šeit palīdzēja T-banka), kā arī pagarinātā apdrošināšana ar segumu vismaz 100 tūkstošu eiro apmērā un obligātā repatriācijas risks. Un, protams, uz rokas jābūt visām aviobiļetēm un dzīvesvietas apliecinājumam.
Ceļš
Tā kā uz šo salu ir tikai viens tiešais reiss, kas lido reizi nedēļā no Johannesburgas ar tehnisko pieturu Namībijā, man bija jānokļūst vispirms.
Johannesburgā nakšņoju viesnīcā, izvēloties to tuvāk pilsētas centram un šeit pieļāvu lielu kļūdu. Tā kā šī pilsēta būtībā ir sadalīta pārtikušos un ne tik pārtikušos rajonos, pilsētas centrs izrādījās kriminalizēts un diezgan margināls. Naktī pat dzirdēju šāvienus. Izmitināšanai vēlāk izlasīju, ka jāizvēlas Sandtonas un Brikstonas rajoni.
Bet uz Johannesburgu es nelidoju, lai to apskatītu, tāpēc nākamajā rītā devos uz lidostu, no kurienes man bija paredzēts lidot uz salu ar Airlink. Iekāpjot lidmašīnā, viņi pārbauda jūsu vīzu un apdrošināšanu.
Lidojums uz salu ilgst aptuveni 6 stundas, un 3 stundas pēc pacelšanās lidmašīna veic tehnisko apstāšanos Namībijā (Walvis Bay), un tad ir tikai okeāns.
Mājoklis
Uzreiz jāsaka, ka Salā bankomātu nav, banku kartes nepieņem, ir tikai viena banka ar vairākām filiālēm, kas brīvdienās ir slēgtas 😉 Tāpēc pirms došanās uz turieni labāk uzkrāt skaidru naudu.
Es izvēlējos apmešanās vietu Agoda (Richard Travel Lounge), bet īpaši izvēlējos māju, nevis viesnīcu. Es iepriekš sazinājos ar īpašnieku Dereku un veicu avansa maksājumu, izmantojot PayPal. Tāpēc viņš bija tas, kurš mani sagaidīja lidostā ar zīmi.
Uzzinājis manas viesošanās mērķi, viņš mani taisnā ceļā no lidostas aizveda uz salas nozīmīgākajām vēsturiskajām vietām – Longvudas māju, kur dzīvoja Napoleons, un pēc tam uz kapakmeni, kur viņš tika apglabāts (starp citu, viņa pelni vēlāk tika pārvesti uz Franciju). Ir vērts atzīmēt, ka šīs divas mazās teritorijas saskaņā ar nomas līgumu pieder Francijai.
Visērtākais veids, kā apceļot salu, ir ar automašīnu; taksometru nav.
Iespaidi no ceļojuma
Tā kā sala galvenokārt ir slavena ar Napoleonu Bonapartu, galvenās atrakcijas ir saistītas ar viņu, proti, kapa piemineklis un Longwood, māja, kurā viņš dzīvoja.
Šeit nav daudz vietu, kur ēst, tāpēc brokastis, pusdienas un vakariņas ēdu mājas saimnieka Dereka sabiedrībā.
Lidoju tikai uz divām dienām, jo variants bija vai nu šis, vai palikt šeit nedēļu. Jāsaka, ka nedēļa var šķist daudz, jo visu salu var apskatīt 1-2 dienās.
Taču uzreiz jāatzīmē, ka bez mašīnas šeit nevar pārvietoties, tāpēc, ja plānojat ceļojumu, labāk nekavējoties apspriest iespēju doties ekskursijā un satikties lidostā, jo arī šeit nav taksometru. Niršana ir labi attīstīta, ir pat nogrimuši kuģi, bet atkal labāk visu iepriekš apspriest.
Tajā pašā laikā ir virkne mīnusu, bet dažiem plusi – nav izklaides (2-3 krogi, kas strādā līdz vēlam piektdienas un sestdienas vakaram), ļoti dārgi sakari un internets (pat mājas WiFi ir ierobežots un sastāda 30-50 GB vienai ģimenei mēnesī, un savienojums bieži pazūd), problēmas ar saldūdeni, kas ir ļoti ekonomisks, ar preču piegādi no Namībijas līdz 4 mēnešiem (3 dienas vai 4 mēneši ar kuģi no Namībijas uz augšu), benzīns, kas ne vienmēr ir pieejams, klimats un vēji šeit ir ļoti mainīgi.
Sadzīvot ir daudz grūtību, bet cilvēki šeit ir ļoti priecīgi un gatavi palīdzēt. Jo tur pat nav policijas spēku, bet ir tautas miliči, tas ir, kolektīvā atbildība un drošība.
Izdevumi
Biļetes Minhene-Johanesburga-Minhene ar pārsēšanos Dubaijā – 1300 € Biļetes Johannesburga – Sankthelēna – Johannesburga – 750 € Vīza – 80 mārciņas Izmitināšana – ap 200 mārciņas uz divām naktīm Ēdināšana – ap 200 €
Pat ja jums nepatīk Napoleona biogrāfija, šī sala ir piemērota tiem, kas vēlas iegremdēties vienotībā ar dabu bez sīkrīkiem un interneta. Galu galā pat Bonaparts labos laikapstākļos mīlēja, kā vienmēr, agri celties un dzert kafiju, apbrīnojot vietējo dabu un Atlantijas okeāna ūdeņus.