Úgy tűnik, ha madártávlatból nézzük ezt a szigetet, semmi szokatlan nem lenne benne. De ez csak első pillantásra… Ez a sziget egy élő pokol azoknak, akik félnek a hüllőktől, különösen a kígyóktól. Itt finoman szólva is „sok” van belőlük: egyes számítások szerint négyzetméterenként legalább egy kígyó van!
De éltek itt emberek? És vajon igazak-e azok a hátborzongató mítoszok és legendák, amelyek a történetével kapcsolatosak? Nos, hogy megtudjuk a választ ezekre a kérdésekre, Queimada Grandébe megyünk – egy szigetre, amelyet nem emberek, hanem hidegvérű hüllők uralnak!
Hol van a kígyók paradicsoma?
A Queimada Grande-sziget vagy a „Kígyó-sziget” egy sziget az Atlanti-óceánban, Brazília keleti partjaitól 35 km-re, São Paulótól délre. A sziget területe mindössze 0,43 km²! A sziget legmagasabb pontja körülbelül 200 méter magas.
Ez a sziget teljesen lakatlan, kivéve a sziget főbb lakóit – a kígyókat és más állatokat, amelyek közül sok az első táplálék. A szigeten van egy világítótorony, de az autonóm üzemmódban működik. A helyi vizeken tilos a horgászat és a búvárkodás. Még a Keimada Grandéba úszni sem szabad törvényi szinten! Csak tudóscsoportok léphetnek be a „Kígyó-szigetre”, és még ez sem minden: a tudományos szervezetek képviselőinek külön engedélyt kell kapniuk a Keimada Grande látogatásához. Gyakran végeznek kutatásokat a szigeten, sőt dokumentumfilmeket is forgatnak.
A „Snake Island” legendái
Queimado Grande története tele van mítoszokkal és legendákkal, amelyekkel a helyi idegenvezetők előszeretettel ijesztgetik a hétköznapi turistákat. Ezek a történetek olyan hírnevet kölcsönöztek a szigetnek, hogy távolról sem békés és biztonságos.
A sziget talán egyik legfélelmetesebb története a világítótorony-őr legendája. Eszerint egykor ez a világítótorony nem automatikusan működött, mint most, hanem manuálisan – egy feleségével és gyermekeivel itt lakó őr vigyázott rá. Egy éjszaka, amikor a család minden tagja aludt, kígyók hatoltak be az ablakon keresztül a világítótoronyba. A félelemtől mindenki kiszaladt, ahol a fákon lógó hüllők áldozatai lettek.
Van egy legenda egy halászról is, aki meglátta a „Kígyó-szigetet”, és úgy döntött, hogy kimegy a partra, hogy gyümölcsöt keressen. De amint megtette, azonnal megtámadta egy kígyó. Harapás után sikerült csak visszamásznia a csónakba, ahol elviselhetetlen szenvedésben halt meg.
Vannak történetek olyan vakmerőekről is, akik úgy döntöttek, hogy ellátogatnak a szigetre annak ellenére, hogy a helyi hatóságok betiltották, és nyomtalanul eltűntek. Hasonló történetek ismertek, köztük olyanok is, amelyek egész tudóscsoportokat érintenek.
Keimad Grandinak is megvan a maga mesés története, amely titokzatos kincsekhez kapcsolódik. E legenda szerint a kalózok, miután megismerték a „Kígyó-sziget” szokatlan jellemzőit, úgy döntöttek, hogy itt elássák kincsüket, és e csodálatos hely mászó lakóinak megbízható védelme alatt hagyják.
Queimado Grande története
Valójában a portugál nyelvből a Queimada Grande („Ilha de Queimada Grande”) nem „Kígyó-sziget”-nek van fordítva, hanem „égett” vagy „égett”. De miért? Ennek megvoltak az okai, amelyek a sziget történetében tele vannak rejtélyekkel.
Mint kiderült, valaha emberek éltek a szigeten! Amikor először költöztek ide, szinte az egész szigetet sűrű trópusi erdők borították. A banánültetvények létrehozásához az úttörőknek elégetniük kellett a sziget „zöld takarásából”. Hogy megvédjék magukat a kíváncsi kígyóktól éjszaka, az emberek máglyát gyújtottak otthonaik bejáratánál. Ezért messziről úgy tűnt, hogy a sziget lángokban áll. A telepesek sokáig éltek ezen a szigeten, és elég jól megszokták a helyi helyeket. A szigetlakók horgászattal foglalkoztak, amihez még saját mólót is építettek. 1906-ban világítótornyot építettek a Queimada Grandén, hogy megvilágítsa az elhaladó hajók útját. 1920-ban azonban az összes lakost kiűzték a szigetről, és a világítótornyot önállóan üzembe helyezték. Ezt nem a szigeten található nagyszámú kígyó és a telepesek veszélye miatt tették, hanem azért, hogy megőrizzenek egy egyedülálló kígyófajt, amely csak itt, Queimado Grande-n, a sziget mindkétropján él.
A sziget főbb lakói
Queimado Grande-n számos kígyófaj található, de közülük a szigeten lévő mindkét kígyó vonzza a legnagyobb figyelmet.
- Ez a faj a vipera családjába tartozik. Endemikus, és csak a „Kígyó-szigeten” él a világon. Érdekes módon az ilyen kígyók egész életüket fákon és bokrokon töltik. Táplálékában madarak, százlábúak és más kígyók szerepelnek.
- A Bothrop-szigetek nagyon mérgezőek: az egér mindössze 2 másodperc alatt belehal a harapásba! Ha egy ilyen kígyó megharap egy embert, akkor az izomszövet elkezd elhalni, akut veseelégtelenség és bénulás gyorsan kialakul. Ráadásul mindezt agyi és bélrendszeri vérzések kísérik. Egy személy túlélési esélye egy Bothrops sziget harapása után kicsi.
- A sziget mindkét oldala jelenleg veszélyben van. A tudósok becslése szerint jelenleg 2-4000 egyed él a szigeten. E faj megőrzése érdekében a brazil kormány 1985-ben a szigetet különlegesen védett területté nyilvánította.
- A szigeti bothrops mérge bizonyos dózisokban felhasználva segíthet a rák elleni küzdelemben. Ezért ennek a kígyóméregnek egy grammja már 30 000 dollárba kerül a feketepiacon!