V dobi nacionalnih vlad si je težko predstavljati kraj, kjer lahko ljudje živijo popolnoma svobodno, brez bremena vizumov in državnih predpisov. Tudi brez potnih listov!
Vendar obstajajo izjeme in ena od njih je otočje Svalbard , znano tudi kot Spitsbergen. Da bi se tukaj naselili, morajo predstavniki številnih držav, vključno z Rusi in Ukrajinci, preprosto priti do obale.
Tako pravi zakon
Otočje je bilo odkrito v 12. stoletju in je večkrat sprejelo pomorščake iz različnih držav. Sprva so prihajali na lov, nato pa so tu našli velika nahajališča premoga, ki so ga zlahka kopali, kar je povečalo vrednost otokov. In v začetku prejšnjega stoletja se je razmahnil tudi turizem.
Seveda prosti razvoj virov ni mogel brez konfliktov. Toda priključitev se nikoli ni zgodila, pomanjkanje zakonite vlade pa je povzročilo negotovost pri vprašanju: pod čigavimi zakoni živijo otoki? Sprva so problem rešili v Versaillesu leta 1920, leta 1925 pa je začela veljati Svalbardska pogodba oziroma Spitsbergenska pogodba , kot jo imenujemo pri nas. Otoki so bili odstopljeni Norveški, vendar so državljani držav, ki sodelujejo v sporazumu, vključno z Rusi, prejeli pravico do prostega vstopa in naselitve na otokih arhipelaga. Med njimi so bili državljani ZSSR, pa tudi največje sindikalne republike – Ukrajine.
Na otoku ni vojaških objektov, njegovi prebivalci pa ne morejo služiti v vojski nobene države na svetu, vključno z Norveško.
Svalbard: narava in podnebje
Podnebje na otokih je ostro in celo kruto. Tu je 60 % ledenikov, 30 % golih skal, le preostalih 10 % pa ima vegetacija. In je zelo raznolika – preko 170 vrst, poleg gob in lišajev.
Med živalmi so polarni medvedi, različne ptice itd., Severni prebivalci, kiti in celo jeleni.
Vreme seveda ni najboljše in pogosto šepeta »streli«, a je milejše kot na ruskem ali finskem severu, kar otoki dolgujejo »udeležbi« Zalivskega toka.
Svalbard: prebivalstvo in naselja
Po različnih ocenah tu živi med 2.600 in 3.000 ljudi, natančna številka pa je leta 2016 2.664. Skupno je tu zastopanih 40 etničnih skupin, med katerimi so največje Rusi, Norvežani, drugi Skandinavci, pa tudi Kitajci, Perzijci, Avstrijci ter domačini Nemčije in Tajske.
Moskvi podobno mesto Longyearbyen je predstraža večnacionalnega sveta, v katerem so Norvežani v manjšini. Tu je najsevernejše letališče, ki povezuje otoke s celino vse leto.
Sprva je bilo tukaj vse vezano na premogovništvo, zdaj pa je rudarstvo preteklost, umaknilo se je znanstveni dejavnosti in rekreacijski sferi. Univerza Svalbard se ukvarja z raziskavami na različnih področjih, večinoma povezanih s severom. Študij pri nas je poceni (samo 70 evrov na semester), ekskurzije in praktične ure v naravi je treba plačati posebej. Edina pomanjkljivost je pomanjkanje lastnega akademskega sveta, pa tudi nezmožnost zagovarjanja disertacij in podeljevanja diplom.
Namesto tega so tu kino, galerija slik in umetnosti, knjižnični kompleks in stadion! Obstaja več pubov in restavracij, pa tudi trgovina z alkoholnimi pijačami (čeprav je bilo obdobje, ko so bili otoki v prohibiciji).
Če Norvežani ne kopljejo premoga, potem se v drugem največjem mestu Barentsburg, kjer živijo Rusi in Ukrajinci, ki delajo za našo premogovniško družbo “Arctic Coal”, industrijska tehnologija izvaja samo tako. Mesto je bilo ustanovljeno v času Sovjetske zveze in se oskrbuje iz Rusije, zato prihaja do motenj z izdelki. Restavracije niso bile pripeljane, je pa gostilna, muzej zgodovine Pomorja in več znanstvenih objektov.
Med največjimi mesti, 55 kilometri skalnate ceste, redno potekajo hokejska in nogometna tekmovanja z norveškimi kolegi iz podjetja “Sture Norske”. Vsa druga naselja se nahajajo okoli nacionalnih arktičnih raziskovalnih postaj, njihova populacija je izjemno majhna in raste med raziskovalnimi misijami. Največji so Nybyen, Horesund in Ny Ålesund.
Glavno prevozno sredstvo na otoku so motorne sani: na 2.500 ljudi jih je preko 4.000.
Zdravje in varnost
Ko oseba dela za norveško podjetje ali je podanik norveškega kralja, je zaščitena z nacionalno zakonodajo o zdravstvenem zavarovanju. Za majhne odtegljaje od plače lahko brezplačno uporablja storitve zdravnikov. V nasprotnem primeru bo moral plačati iz svojega žepa, čeprav se to vprašanje najpogosteje rešuje na državni ravni in ljudje ne ostanejo brez zdravstvene oskrbe (čeprav imajo Ukrajinci s tem delom redno težave).
Svalbard ima posebna in nenavadna varnostna pravila. Na primer, vsi otočani, ki so dopolnili osemnajst let, so usposobljeni za streljanje s puško in sprehajanje z orožjem v rokah pri nas ni redkost. Lačni ljudje pogosto obiskujejo naselja. Živali je žal treba pobiti, vendar je bolje tako, kot da ljudi žive pojedo na mestnih ulicah.
Več kot štiristo domačinov je otrok. Tu so vrtci, namenjeni otrokom do petega leta starosti. Šestletniki hodijo v šolo. Odrasli lahko poučujejo norveščino na brezplačnih tečajih.
Nelogičen zaplet!
Nekateri verjamejo, da je skrivnost priljubljenosti tega kraja v njegovem davčnem statusu v tujini. Delno je to res: obdavčitev organizacij na otokih se izvaja po znižani stopnji 15% v primerjavi z 28% na celini.
Toda Norvežani so kategorično proti virtualnim pisarnam in vztrajajo, da ima podjetje fizično pisarno in lokalne menedžerje, zaradi česar je ta jurisdikcija podobna Hongkongu.
Vsi novi prišleki se morajo prijaviti kot davčni rezidenti na pošti v upravnem središču otokov. Vsak prebivalec Svalbarda plača 8 % dohodnino.
Obstajata dve možnosti za naselitev na teh otokih:
- Zaposlite se v premogovništvu “Arctic Coal”, katerega zaposleni letijo v Spitsbergen “na stroške zavoda” in imajo zdravstveno zavarovanje.
- Obstaja nekaj slabših možnosti, povezanih s storitvami na kraju samem, vendar so prosta delovna mesta redka in običajno kratkoročna;
- Obrnite se na eno od storitvenih organizacij, hotel ali hotelski kompleks ali restavracijo, pub Longyearbyen – morda boste tam kaj našli.