Na otok Sveta Helena sem šel sam in tam preživel dva dni.
Zakaj tam?
Zgodovina me je navduševala že od otroštva v šoli, to je bil moj najljubši predmet. Prebral sem veliko zgodovinskih knjig, vendar sem se vedno bolj poglabljal v eno temo, povezano z veliko zgodovinsko osebnostjo – Napoleonom Bonapartejem. Povzdignil sem ga celo v hobi, zbiranje in branje knjig avtorjev različnih obdobij o Napoleonu. In v dobi, ko še ni bilo pravega interneta, ste opise ljudi, bitk in zgodovinskih krajev črpali iz knjig in s tem razvijali svojo domišljijo. To se je nanašalo tudi na otok Sveta Helena, kjer je počival cesar.
Po opisu Napoleona je bil otok, kamor so ga poslali v izgnanstvo, zanj zapor, kar ni presenetljivo za človeka, ki je imel v lasti skoraj vso Evropo. In ob pogledu na atlas ne more takoj pokazati in najti, kje je ta kos zemlje.
In izgubil se je skoraj sredi južnega Atlantskega oceana, 2000 km od najbližje afriške celine, zaradi česar je postal eden najbolj nedostopnih in oddaljenih otokov.
Priti tja – v času mojega otroštva, mladosti, za razliko od drugih krajev, povezanih z Napoleonom, na primer Pariza ali Korzike – so bile moje skoraj nemogoče sanje. Letališča ni bilo in le del čezoceanskih ladij, ki so plule iz Cape Towna v Ameriko, se je na tem otoku ustavljalo za 2-3 dni. A cena teh 20-30 dnevnih križarjenj se je zdela previsoka, sploh ko cilj ni bilo križarjenje, ampak obisk točno določenega otoka.
Sam Otok je britanska posest, zato so leta 2015 zaradi financiranja iz Londona odprli letališče z majhno stezo tako rekoč med skalami. Na njem so lahko pristajala le ozkotrupna letala z do 100 sedeži. In od odprtja letališča sem začel razmišljati o možnosti, da pridem tja s to vrsto prevoza. Zdelo se je, da bom v letih 2019–2020, ko sem preučil zemljevid letov in povezav, lahko prišel tja, vendar je Covid skoraj 2 leti izoliral otok od turistov, tako da sem moral čakati.
Potem se je po scenariju začelo težko politično obdobje, ko ni bilo jasno, ali mi bo Ostrov izdal vizum.
Kljub temu, da je otok britanska posest, imajo svojo valuto – funt Svete Helene in vizum se tukaj izda elektronsko.
Izpolnila sem prijavnico na spletni strani: https://evisa.sainthelena.gov.sh (lahko delam preko VPN), kjer sem v dveh mesecih od datuma oddaje zahtevala dodatne dokumente. Seznam dokumentov je podoben tistim, ki se predložijo za vizum v Veliki Britaniji, vendar sem bil dodatno pozvan, da pošljem izpis denarnih tokov za šest mesecev v angleščini (tu je pomagala T-Bank), ter razširjeno zavarovanje s kritjem najmanj 100 tisoč evrov in obveznim repatriacijskim rizikom. In seveda morajo biti pri roki vse letalske vozovnice in dokazila o bivališču.
Cesta
Ker je na ta otok le en direktni let, ki leti enkrat tedensko iz Johannesburga s tehničnim postankom v Namibiji, sem moral tja najprej priti.
V Johannesburgu sem prenočil v hotelu, ki sem ga izbral bližje centru mesta in tu sem naredil veliko napako. Ker je to mesto v bistvu razdeljeno na uspešna in manj uspešna območja, se je središče mesta izkazalo za kriminalizirano in precej obrobno. Ponoči sem slišal celo strele. Za namestitev sem kasneje prebral, da morate izbrati območja Sandton in Brixton.
Nisem pa letel v Johannesburg na ogled, zato sem se naslednje jutro odpravil na letališče, od koder naj bi z Airlinkom poletel na Otok. Ob vkrcanju na letalo ti preverijo vizo in zavarovanje.
Let do otoka traja približno 6 ur, 3 ure po vzletu pa letalo naredi tehnični postanek v Namibiji (Walvis Bay), potem pa je le še ocean.
Ohišje
Takoj je treba povedati, da na Otoku ni bankomatov, ne sprejemajo bančnih kartic, obstaja samo ena banka z več poslovalnicami, ki so ob vikendih zaprte 😉 Zato se je bolje založiti z gotovino, preden se odpravite tja.
Prenočišče sem izbral na Agodi (Richard Travel Lounge), vendar sem namesto hotela izbral konkretno hišo. Vnaprej sem stopil v stik z lastnikom Derekom in opravil predplačilo preko PayPal-a. Zato me je on pričakal na letališču z napisom.
Ko je izvedel za namen mojega obiska, me je naravnost z letališča odpeljal do najpomembnejših zgodovinskih krajev otoka – hiše Longwood, kjer je živel Napoleon, nato pa do nagrobnika, kjer je bil pokopan (njegov pepel je bil, mimogrede, kasneje prepeljan v Francijo). Omeniti velja, da ti dve majhni ozemlji pripadata Franciji po najemni pogodbi.
Najudobnejši način za potovanje po otoku je z avtomobilom; taksijev ni.
Vtisi s potovanja
Ker je Otok znan predvsem po Napoleonu Bonapartu, so glavne znamenitosti povezane z njim, in sicer z nagrobnikom in Longwoodom, hišo, v kateri je živel.
Tukaj ni veliko lokalov, kjer bi jedli, zato sem zajtrkoval, kosil in večerjal v družbi lastnika hiše Dereka.
Priletel sem samo za dva dni, ker je bila možnost ali to ali ostati tukaj en teden. Moram reči, da se vam teden dni morda zdi veliko, saj lahko cel otok vidite v 1-2 dneh.
Vendar je treba takoj opozoriti, da tukaj ne morete priti brez avtomobila, zato, če načrtujete potovanje, je najbolje, da se takoj pogovorite o možnosti izleta in srečanja na letališču, saj tudi tukaj ni taksijev. Potapljanje je dobro razvito, najdemo tudi potopljene ladje, a spet je najbolje, da se o vsem pogovorite vnaprej.
Hkrati je vrsta slabosti, a za nekatere tudi prednosti – ni zabave (2-3 lokali, ki delajo do poznih petkov in sobot), zelo drage komunikacije in internet (tudi domači WiFi je omejen in znaša 30-50 GB na družino na mesec, povezava pogosto izgine), težave s svežo vodo, ki je zelo ekonomična, z dostavo blaga (3 dni z ladjo iz Namibije ali do 3-4 mesece od UK), drag bencin, ki ni vedno na voljo, podnebje in vetrovi so tukaj zelo spremenljivi.
Težav je veliko, a ljudje tukaj so zelo veseli in pripravljeni pomagati. Ker policije niti ni, so pa ljudske milice, torej kolektivna odgovornost in varnost.
Stroški
Vstopnice München-Johannesburg-München s prestopom v Dubaju – 1300 € Vstopnice Johannesburg – Sv. Helena – Johannesburg – 750 € Vizum – 80 funtov Namestitev – približno 200 funtov za dve nočitvi Obroki – približno 200 €
Tudi če niste navdušeni nad Napoleonovo biografijo, je ta otok primeren za tiste, ki se želite potopiti v enotnost z naravo brez pripomočkov in interneta. Navsezadnje je tudi Bonaparte v lepem vremenu kot vedno rad zgodaj vstal in spil kavo ter občudoval lokalno naravo in vode Atlantika.