האי סנטינל ממוקם ליד הודו המאוכלסת בצפיפות. אבל זה רק פורמלי, כי לאינדיאנים עצמם, כמו לשאר אוכלוסיית כדור הארץ, אין גישה אליו. על האי הטרופי הציורי הזה חי עם מנותק מהציוויליזציה – הסנטינלים. הם חיים על פי המנהגים הקסומים הרגילים שלהם, מדליקים אש ומקיימים טקסים. לאנשים האלה אין קשר עם העולם החיצון, והם מאוד אגרסיביים כלפי כל האורחים.
אנשים מצחיקים
כל החוקרים שהצליחו להגיע לחופי האי דרך הים או במסוק טוענים שבאי סנטינל חיים בין 50 ל-450 זקיפים. כולם לובשים תחבושות אדומות ומצחיקות בחלק התחתון של הגוף. לכל אחד יש צבע על פניו, המשתנה בהתאם לגילו של כל יליד או מעמדו. כלפי חוץ הם נראים כמו הודים סטנדרטיים – גובהם מגיע עד 155 סנטימטרים, יש להם תווי פנים מוצקים ועיניים כהות. השיער של ה-Sentinelese עבה ושחור, לעתים קרובות גלי או אפילו מתולתל. מבנה הגוף של כולם בדרך כלל דק, לפעמים דק מדי.
אם אורחים מגיעים לסנטינלים, הם מתחמשים בחניתות ובחצים עם רעל רעיל על הקצות או באש. הזקיפים מגנים בקפידה על הטריטוריה שלהם מפני אורחים לא קרואים, אף אחד לא צריך להפריע את שלוות האי הקטן.
מה עושים הסנטינלים?
הפעילות העיקרית של הזקיפים דומה לפרימיטיבית – הם מקבלים את מזונם בציד ודיג, נשים וילדים אוספים מספוא בצורה של פירות, פירות יער וירקות. בהתבסס על מחקר בינלאומי, האבוריג'ינים אינם עוסקים בגינון ובגידול ירקות. הם מעדיפים לקבל הכל בבת אחת כדי לא לבזבז זמן על פעילויות פרוגרסיביות.
האי סנטינל הופיע לראשונה במסמכים רשמיים בשנות השבעים של המאה ה-19. מדענים מאמינים שעם זה חי על האי למעלה מ-50,000 שנה.
פעם אחת עצרה ספינה של מלחים הודים מול חופי סנטינל כדי לנוח ולתקן את הצרות עם הספינה. אבוריג'ינים עוינים חשבו שהספינות הן אויבות. הם תקפו אותם, חלקם אף נפצעו אנושות. לאחר מכן, האי סנטינל קיבל את הכינוי – "המפלט האחרון של השטן".
הפעם האחרונה שהאנושות יצרה קשר עם הסנטינלים הייתה ב-2004 כדי לשלוח להם סיוע הומניטרי. האבוריג'ינים ירו על המתנדבים, והזקיפים לא ראו מבקרים מאז אותו יום.