Zdálo by se, že když se na tento ostrov podíváte z ptačí perspektivy, nebylo by na něm nic neobvyklého. Ale to je jen na první pohled… Tento ostrov je peklem pro lidi, kteří se bojí plazů, zejména hadů. Je jich tu, mírně řečeno, „hodně“: podle některých propočtů připadá na metr čtvereční půdy minimálně jeden had!
Ale žili tu lidé? A jsou všechny ty strašidelné mýty a legendy spojené s jeho historií pravdivé? Abychom našli odpovědi na tyto otázky, vydáme se na Queimada Grande – ostrov, kterému nevládnou lidé, ale chladnokrevní plazi!
Kde je hadí ráj?
Queimada Grande Island nebo také „Hadí ostrov“ je ostrov ležící v Atlantském oceánu 35 km od východního pobřeží Brazílie, jižně od São Paula. Rozloha ostrova je pouze 0,43 km²! Nejvyšší bod ostrova je vysoký asi 200 metrů.
Tento ostrov je zcela neobydlený, kromě hlavních obyvatel ostrova – hadů a dalších zvířat, z nichž mnozí jsou první potravou. Na ostrově je maják, ale funguje v autonomním režimu. Rybolov a potápění je ve zdejších vodách zakázáno. Ani plavání do Keimada Grande není na legislativní úrovni povoleno! Na „Hadí ostrov“ jsou povoleny pouze týmy vědců a ani to není vše: zástupci vědeckých organizací musí získat zvláštní povolení k návštěvě Keimada Grande. Často na ostrově provádějí výzkum a dokonce natáčejí dokumenty.
Legendy „Hadího ostrova“
Historie Queimado Grande je plná mýtů a legend, kterými místní průvodci rádi straší běžné turisty. Tyto příběhy daly ostrovu pověst toho, že je daleko od míru a bezpečí.
Snad jedním z nejděsivějších příběhů tohoto ostrova je legenda o strážci majáku. Kdysi podle ní tento maják nefungoval automaticky jako dnes, ale ručně – hlídal ho správce, který zde žil s manželkou a dětmi. Jedné noci, když všichni členové rodiny spali, vstoupili do majáku oknem hadi. Všichni ze strachu vyběhli ven, kde se stali oběťmi plazů visících na stromech.
Existuje také legenda o rybáři, který viděl „Hadí ostrov“ a rozhodl se jít na břeh hledat ovoce. Jakmile to ale udělal, okamžitě ho napadl had. Po kousnutí se mu podařilo pouze vylézt zpět do člunu, kde v nesnesitelném utrpení zemřel.
Existují také příběhy odvážlivců, kteří se rozhodli ostrov navštívit i přes zákazy místních úřadů zmizeli beze stopy. Podobné příběhy jsou známé, včetně těch, které se týkají celých skupin vědců.
Keimad Grandi má také svou pohádkovou historii spojenou s tajemnými poklady. Podle této legendy se piráti, kteří se dozvěděli o neobvyklém rysu „Hadího ostrova“, rozhodli zde pohřbít svůj poklad a nechat jej pod spolehlivou ochranou plazících se obyvatel tohoto úžasného místa.
Historie Queimado Grande
Ve skutečnosti se z portugalštiny Queimada Grande („Ilha de Queimada Grande“) nepřekládá jako „Hadí ostrov“, ale jako „Spálený“ nebo „Spálený“. Ale proč? Mělo to své důvody, které jsou v historii tohoto ostrova plné záhad.
Jak se ukázalo, na ostrově kdysi žili lidé! Když se sem poprvé přestěhovali, téměř celý ostrov byl pokryt hustými tropickými pralesy. Aby vytvořili banánové plantáže, museli průkopníci spálit část „zeleného krytu“ ostrova. Aby se lidé v noci chránili před zvědavými hady, zapalovali u vchodu do svých domovů ohně. Proto se zdálky zdálo, že ostrov hoří. Osadníci žili na tomto ostrově dlouhou dobu a dokázali si na zdejší místa docela dobře zvyknout. Ostrované se zabývali rybolovem, pro který si dokonce postavili vlastní molo. V roce 1906 byl na Queimada Grande postaven maják, který měl osvětlit cestu proplouvajícím lodím. V roce 1920 však byli všichni obyvatelé z ostrova vystěhováni a maják byl uveden do autonomního provozu. Nebylo tak učiněno kvůli velkému množství hadů na ostrově a nebezpečí pro osadníky, ale kvůli zachování jedinečného druhu hada, který žije pouze zde, na Queimado Grande, ostrově Bothrops.
Hlavní obyvatelé ostrova
Na Queimado Grande se vyskytuje mnoho druhů hadů, ale největší pozornost mezi nimi přitahuje ostrov Bothrops.
- Tento druh patří do čeledi zmije. Je endemický a žije pouze na „Hadím ostrově“ na světě. Je zajímavé, že takoví hadi tráví celý svůj život na stromech a keřích. Jeho strava zahrnuje ptáky, stonožky a další hady.
- Island Bothrops jsou velmi jedovatí: myš zemře na jejich kousnutí za pouhé 2 sekundy! Pokud takový had kousne člověka, svalová tkáň začne umírat, rychle se rozvine akutní selhání ledvin a paralýza. To vše je navíc doprovázeno krvácením do mozku a střev. Šance člověka na přežití po kousnutí ostrova Bothrops jsou malé.
- Ostrovní Bothrops jsou v současnosti ohroženi. Vědci odhadují, že v současnosti je na ostrově 2000 až 4000 jedinců. Pro zachování tohoto druhu udělila brazilská vláda v roce 1985 ostrovu status zvláště chráněné oblasti.
- Jed z ostrovidů, pokud se používá v určitých dávkách, může pomoci v boji proti rakovině. Proto jeden gram tohoto hadího jedu stojí na černém trhu od 30 000 dolarů!