この島を鳥の目線で見れば、特に変わったところはないように思えます。しかし、それは一見しただけです…この島は爬虫類、特にヘビが怖い人にとっては生き地獄です。控えめに言っても、ここには「たくさんの」ヘビがいます。ある計算によると、土地の 1 平方メートルあたり少なくとも 1 匹のヘビがいるそうです。
しかし、ここには人が住んでいたのでしょうか? そして、その歴史にまつわる不気味な神話や伝説は本当なのでしょうか? さて、これらの疑問の答えを見つけるために、私たちはケイマダ グランデ島に向かいます。ここは人間ではなく、冷血爬虫類が支配する島です!
ヘビの楽園はどこですか？
ケイマダ・グランデ島、別名「蛇島」は、ブラジルの東海岸から35km、サンパウロの南、大西洋に浮かぶ島です。島の面積はわずか0.43km²！島の最高地点は高さ約200メートルです。
この島は、島の主な住民であるヘビやその他の動物を除いて完全に無人島で、その多くは彼らの主食です。島には灯台がありますが、自律モードで作動しています。地元の海域では釣りやダイビングは禁止されています。ケイマダ グランデまで泳ぐことさえ、法律レベルで禁止されています。「ヘビ島」への立ち入りが許可されているのは科学者のチームだけですが、それだけではありません。科学組織の代表者は、ケイマダ グランデを訪問するために特別な許可を得る必要があります。彼らは島で研究を行ったり、ドキュメンタリーを撮影したりすることがよくあります。
「蛇島」の伝説
ケイマド グランデの歴史は、地元のガイドが一般の観光客を怖がらせるためによく使う神話や伝説でいっぱいです。これらの物語のせいで、この島は平和や安全とは程遠い場所という評判になっています。
おそらくこの島の最も恐ろしい話の一つは、灯台守の伝説です。それによると、かつてこの灯台は現在のように自動で動いておらず、手動で動いていました。妻と子供たちと一緒にここに住んでいる灯台守が見守っていました。ある夜、家族全員が寝ている間に、蛇が窓から灯台に入ってきました。全員が恐怖から外に逃げ出し、木からぶら下がっている爬虫類の餌食になりました。
また、「蛇島」を見て果物を探すために上陸しようと決めた漁師についての伝説もあります。しかし、上陸するとすぐに蛇に襲われました。噛まれた後、彼はなんとか船に戻ることができましたが、耐え難い苦しみの中で亡くなりました。
地元当局の禁止にもかかわらず島を訪れることを決意した命知らずの人々が跡形もなく姿を消したという話もある。科学者のグループ全体が関与した話など、同様の話は知られている。
ケイマド・グランディには、神秘的な宝物にまつわる素晴らしい歴史もあります。伝説によると、海賊たちは「蛇島」の珍しい特徴を知り、この素晴らしい場所に住む這いずり回る生き物たちの頼もしい保護のもとに宝物を埋めることにしたそうです。
ケイマド・グランデの歴史
実際、ポルトガル語では、ケイマダ グランデ (Ilha de Queimada Grande) は「蛇の島」ではなく、「焼けた」または「焼け落ちた」と翻訳されています。しかし、なぜでしょうか? これには、この島の歴史に謎に満ちた理由がありました。
実は、この島にはかつて人が住んでいたのです！人々が最初にこの島に移り住んだとき、島のほぼ全体が密集した熱帯林に覆われていました。バナナ農園を作るために、開拓者たちは島の「緑の覆い」の一部を燃やさなければなりませんでした。夜に好奇心旺盛なヘビから身を守るために、人々は家の入り口で焚き火を焚きました。そのため、遠くから見ると、島が燃えているように見えました。入植者たちはこの島に長く住み、地元の場所にかなり慣れることができました。島民は漁業に従事しており、そのために独自の桟橋を建設しました。1906年、ケイマダグランデに灯台が建てられ、通過する船の道を照らしました。しかし、1920年にすべての住民が島から追い出され、灯台は自主的に運営されるようになりました。これは、島に大量のヘビが生息し、入植者に危険が及ぶからではなく、ケイマド・グランデ島にのみ生息する、島固有のヘビの種を保護するためでした。
島の主な住民
ケイマド・グランデには多くの種類のヘビが生息していますが、その中でも最も注目を集めているのがアイランド・ボスロップスです。
- この種は毒ヘビ科に属します。固有種で、世界で「蛇の島」にのみ生息しています。興味深いことに、このようなヘビは一生を木や茂みの上で過ごします。その餌には鳥、ムカデ、その他のヘビが含まれます。
- アイランド ボトロップは非常に有毒です。ネズミは噛まれると わずか 2 秒で死にます。 このようなヘビが人を噛むと、筋肉組織が死に始め、急性腎不全と麻痺が急速に進行します。さらに、これらすべてに脳と腸の出血が伴います。アイランド ボトロップに噛まれた人が生き延びる可能性は低いです。
- この島のボツロップは現在絶滅の危機に瀕しています。科学者たちは、島には現在 2,000 から 4,000 匹の個体がいると推定しています。この種を保護するため、ブラジル政府は 1985 年にこの島を特別保護区に指定しました。
- 島産のヘビの毒は、一定量摂取するとガンと闘う効果があります。そのため、このヘビの毒 1 グラムは 闇市場で 3 万ドルから取引されています。