Στην κοσμοθεωρία μου, υπήρχε μια ξεκάθαρη εικόνα που όλοι γνώριζαν για τη Σοκότρα. Και τουλάχιστον οι μισοί από αυτούς που ήξεραν είτε είχαν πάει εκεί είτε σχεδίαζαν να το κάνουν.
Αλλά, όπως είπε ο κλασικός: ω, πόσες εκπληκτικές ανακαλύψεις μας ετοιμάζει το πνεύμα της εκπαίδευσης.
Και πόσες ανακαλύψεις μας ετοιμάζουν τα κοινωνικά δίκτυα και οι αναγνώστες τους – είναι αδύνατο να μετρήσουμε.
Όταν δημοσίευσα ότι έκανα διακοπές στο Socotra, κάποιος ρώτησε αφελώς με πνεύμα: “Πού είναι αυτό το Socorrta;” (προφανώς η λανθασμένη ανάγνωση και, ως εκ τούτου, η λανθασμένη ορθογραφία δυσκόλευε την εύρεση πληροφοριών. Πολλοί παραδέχτηκαν απλώς ότι πήγαν στο Google (ή στο Yandex, σε όποιον αρέσει τι), τι είναι και πού είναι.
Αυτό ήταν το πιο κοινό σχόλιο μετά ευχών για ευχάριστες διακοπές μακριά από τον πολιτισμό.
Είναι ωραίο να φέρνεις νέες γνώσεις στους ανθρώπους. Το Miracle Island και πήρα την ιδέα να πάω εκεί και να δω όλη την ομορφιά με τα μάτια μου. Ναί
Ιδού
η αντίδραση: «Θέλω και εγώ να πάω στη Σοκότρα τώρα».
Το δεύτερο πράγμα είναι ότι οι άνθρωποι αρχίζουν να διαβάζουν τι είναι και πού είναι.
Και τότε προκύπτει η αντίθετη αντίδραση: «Α, αυτή είναι η Υεμένη, υπάρχει πόλεμος εκεί. Ευχαριστώ, αλλά όχι.
Το νησί Σοκότρα, που βρέχεται από τον Ινδικό Ωκεανό από τη μια πλευρά και την Αραβική Θάλασσα από την άλλη, ανήκει πράγματι διοικητικά στην Υεμένη.
Όμως, όπως λένε οι ίδιοι οι κάτοικοι αυτού του νησιού: «Δεν είμαστε η Υεμένη, είμαστε η Σοκότρα».
Υπαινιγμός για τη δική τους απομόνωση.
Ωστόσο, δεν μπορείτε να ρίξετε λέξη έξω από το τραγούδι. Η Σοκότρα είναι μέρος της Υεμένης. Υπάρχει πόλεμος σε εξέλιξη στην Υεμένη. Επομένως, δεν μπορείς απλά να το πάρεις, να αγοράσεις εισιτήριο, να πάρεις βίζα και να βρεθείς σε αυτόν τον χαμένο κόσμο.
Αλλά υπάρχει μια άλλη λέξη ότι η Σοκότρα δεν είναι ακριβώς η Υεμένη. Γίνεται πόλεμος κάπου μακριά. Όντας στο Socotra, δύσκολα θα το μαντέψατε. Μόνο η φτώχεια του ντόπιου πληθυσμού (που δεν ζούσε πολύ πριν τον πόλεμο), εντάθηκε από τον πόλεμο και ως εκ τούτου – μια μικρή τουριστική ροή, η οποία έχει ήδη μειωθεί, και οι οργανωτικές δυσκολίες με το ταξίδι υπαινίσσονται προβλήματα στην περιοχή.
Με άλλα λόγια, στη Βαγδάτη, φευ, όλα είναι ήρεμα στη Σοκότρα. Οι ντόπιοι ανυπομονούν πολύ για τους τουρίστες, οι οποίοι αποτελούν πλέον μια σπάνια αλλά ακόμα σημαντική πηγή εισοδήματος.
Ωστόσο, ας ασχοληθούμε.
Για να φτάσετε στο Socotra τώρα, θα πρέπει να αγοράσετε μια περιήγηση. Θα υπάρχει μια τοπική ταξιδιωτική εταιρεία που θα προσφέρει τις υπηρεσίες της – εξαρτάται από εσάς να αποφασίσετε, με βάση το τι προτιμάτε.
Έτσι, είτε αγοράζετε μια ξενάγηση απευθείας από μια τοπική εταιρεία (υπάρχουν αρκετές στο νησί) για την εταιρεία σας, είτε είστε έτοιμοι να συμμετάσχετε σε μια ομάδα διεθνών εταιρειών είτε σας προσελκύουν πολύχρωμες περιγραφές της περιοδείας (μόνο εδώ και τώρα) και η προοπτική να ταξιδέψετε με τους συμπατριώτες σας, έχοντας αγοράσει μια ξενάγηση από τους διοργανωτές, το πρόγραμμα και οι συνθήκες θα είναι περίπου οι ίδιες.
Οι τιμές ποικίλλουν – ανάλογα με τις ορέξεις και τα πρόσθετα καλούδια που περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα.
Μπορείτε να βρείτε τιμές στο Διαδίκτυο. Αλλά δυστυχώς, η σχετικά μικρή τιμή για την εκδρομή συνοδεύεται από πρόσθετο κόστος με τη μορφή βίζας, ακριβής πτήσης για Σοκότρα και άλλα σχετικά πράγματα που διπλασιάζουν την ίδια τιμή.
Για αυτήν την περιοδεία, θα σας εκδοθεί βίζα μίας εισόδου για την Υεμένη, η οποία ισχύει μόνο στη Σοκότρα.
Η βίζα κοστίζει επί του παρόντος 130 $.
Υπάρχει μόνο ένας τρόπος για να φτάσετε στη Σοκότρα.
Μία φορά την εβδομάδα, μια πτήση τσάρτερ από το Άμπου Ντάμπι εκτελείται από την Air Arabia (μια αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους της Emirates).
Οι Άραβες είναι πολύ δραστήριοι στη ζωή της Σοκότρα. Και αν δεν μπείτε σε λεπτομέρειες, μπορεί να μην συνειδητοποιήσετε ότι έχετε πετάξει από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα σε άλλη χώρα.
Δεν αλλάξαμε τοπικά χρήματα – μπορούσαμε να πληρώσουμε σε νόμισμα ΗΑΕ ή σε δολάρια.
Η κάρτα SIM στο νησί λειτουργούσε στα αραβικά, χωρίς περιαγωγή. Το αγοράσαμε συγκεκριμένα αφού φτάσαμε στο αεροδρόμιο του Άμπου Ντάμπι. Λοιπόν, αυτοί που χρειάζονταν κινητό internet. Ήταν στο νησί για σχεδόν κάθε διανυκτέρευση.
Τα εισιτήρια τσάρτερ κρατούνται εκ των προτέρων από τους τουριστικούς πράκτορες. Φυσικά, υπάρχει πιθανότητα μια εβδομάδα πριν από την προγραμματισμένη ημερομηνία αναχώρησης, να μπορείτε να αγοράσετε εισιτήρια, έχοντας ξαφνικά αποφασίσει να πετάξετε για Socotra, αλλά η πιθανότητα είναι πολύ απομακρυσμένη. Επομένως, μια περιήγηση στη Σοκότρα θα πρέπει να προγραμματιστεί πολύ εκ των προτέρων.
Το κόστος των εισιτηρίων Abu Dhabi – Socotra – Abu Dhabi είναι πλέον 830$.
Αυτό είναι πολύ ακριβό, αλλά, όπως λένε, πηγαίνετε στην αγορά, ψάξτε για φθηνότερα.
Αγοράζετε εισιτήρια απευθείας από την αεροπορική εταιρεία, επομένως δεν πρέπει να νομίζετε ότι με αυτόν τον τρόπο οι tour operators επωφελούνται από ατυχείς τουρίστες.
Έχετε εισιτήριο για τη Σοκότρα – και εξ ορισμού δεν μπορείτε να είστε δυστυχισμένοι.
Μας είπαν ότι υπάρχουν δύο πτήσεις την εβδομάδα προς Σοκότρα.
Ωστόσο, αυτή η δεύτερη πτήση συχνά δεν γίνεται κράτηση και ακυρώνεται. Επομένως, οι διοργανωτές εκδρομών κατευθύνουν όλους τους πιθανούς τουρίστες σε μία πτήση (και τώρα ας σκεφτούμε γιατί δεν έχει γίνει κράτηση για τη δεύτερη πτήση) – κανείς δεν θέλει να πάρει το ρίσκο.
Όλα όσα έχουμε. Μία πτήση την εβδομάδα, με 180 επιβάτες. Αυτό είναι το τουριστικό δυναμικό της Socotra σήμερα.
Οι καταλληλότεροι πέντε μήνες για επίσκεψη είναι από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο.
Με μία πτήση την εβδομάδα, όλες οι εκδρομές συμπιέζονται σε ένα σφιχτό χρονικό πλαίσιο οκτώ ημερών.
Για να είμαι ειλικρινής, δεν είναι όλα τα αξιοθέατα της Σοκότρα ουάου-ουάου. Χρειάζεσαι όμως κάτι να κάνεις για οκτώ μέρες.
Επομένως, είναι καλύτερα να συντονιστείτε αμέσως σε αργές, διαλογιστικές διακοπές.
Ωστόσο, δεν είναι δύσκολο να αφιερώσετε χρόνο, καθισμένοι στην ακτή της ζεστής θάλασσας ή κολυμπώντας σε αυτήν.
Όλοι οι τουρίστες που έφτασαν κάνουν παρέλαση γύρω από τα ίδια αξιοθέατα. Αλλά για να αποφευχθεί ο συνωστισμός, τα προγράμματα του καθενός είναι δομημένα λίγο διαφορετικά. Το σύνολο των αξιοθέατων είναι ένα χάος.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα, παρά το γεγονός ότι κάθε βράδυ στα κάμπινγκ στεκόμασταν μαζί με άλλες 2-3 παρέες, τη μέρα συνήθως καταλήγαμε μόνοι σε όμορφα μέρη.
Δεν ξέρω αν υπάρχουν συμφωνίες μεταξύ των διοργανωτών της περιοδείας ή αν αυτό έγινε τυχαία. Αλλά βγήκε καλά.
Θα γράψω για φαγητό και διαμονή στο νησί ξεχωριστά.
Αλλά για να είμαστε σύντομοι, οι τουρίστες ζουν σε σκηνές στην ακτή της θάλασσας ή του ωκεανού. Στα περισσότερα κάμπινγκ, τουαλέτες και ντους (με κρύο νερό όμως) προστέθηκαν στους χώρους των σκηνών.
Περάσαμε ένα βράδυ την παραμονή της αναχώρησης σε ξενοδοχείο της πόλης.
Το φαγητό ήταν αρκετά μονότονο, αλλά νόστιμο. Περιλάμβανε απαραιτήτως φρέσκα ψάρια και άλλα θαλάσσια ερπετά. Νομίζω ότι έφαγα αρκετά ψάρια για ένα χρόνο.
Τώρα οι ίδιοι Άραβες χτίζουν ενεργά στο νησί. Και είναι πιθανό σε μερικά χρόνια να υπάρχουν αρκετά μεγάλα ξενοδοχεία στην ακτή.
Οι συνθήκες θα γίνουν πιο άνετες, αλλά η γοητεία του ταξιδιού σίγουρα θα χαθεί.
Στο Socotra (εδώ είναι μια απήχηση του γεγονότος ότι αυτή είναι η Υεμένη) υπάρχει ένας μάλλον αυστηρός κώδικας ενδυμασίας. Σε όλους τους οικισμούς, συμπεριλαμβανομένων των μικρών χωριών που με κάποιο τρόπο καταλήξαμε στη διαδρομή, απαιτούνται ρούχα που καλύπτουν τα πόδια και τους ώμους.
Τα περισσότερα κορίτσια έλυσαν αυτό το θέμα παίρνοντας μακριά φορέματα. Αλλά το παντελόνι και ένα μπλουζάκι είναι επίσης αρκετά φυσιολογικά.
Έξω από τα μέρη όπου ζουν άνθρωποι, μπορείτε να περπατήσετε όπως θέλετε.
Μπορείτε να κολυμπήσετε με μαγιό οποιασδήποτε διαμόρφωσης – ακόμα και με τα πιο τολμηρά μπικίνι. Ωστόσο, δεν πρέπει να ξεχνάτε τον ήλιο. Είναι πολύ ενεργό εδώ.
Ως εκ τούτου, προσωπικά κολύμπησα με ένα πουκάμισο με μακριά μανίκια.
Επίσης, σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να φωτογραφίζετε γυναίκες της περιοχής. Μπορείς ακόμη και να μπεις σε μπελάδες για αυτό. Αν φυσικά το δει κάποιος.
Συνοψίζοντας τις πληροφορίες (φαίνεται ότι κυρίως σας τα είπα όλα, δεν ξέχασα τίποτα) – προσθέστε ένα εισιτήριο για το Άμπου Ντάμπι και την επιστροφή στον τόπο διαμονής σας στα πρόσθετα έξοδα. Και τουλάχιστον ένα βράδυ στο Άμπου Ντάμπι. Πρέπει να φτάσετε την προηγούμενη μέρα, επειδή η πτήση για τη Σοκότρα είναι το πρωί και όλοι οι διοργανωτές της περιοδείας συνιστούν να φτάσετε στο αεροδρόμιο τουλάχιστον τρεις ώρες νωρίτερα, φοβούμενοι ότι αυτή η τσάρτερ είναι συχνά υπερβολική.
Η ίδια η οργάνωση της περιοδείας είναι λίγο πολύ χαλαρή. Κανείς δεν βιάζεται. Αυτό θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη. Τόσο που μερικές φορές έπρεπε να αναλάβω το βάρος των ντόπιων οδηγών, που είναι ακόμα πιο χαλαροί.
Ίσως όλα τα παραπάνω ακούγονται τρομερά. Και έχετε ήδη φανταστεί πώς πέρασα οκτώ μέρες κλεισμένος σε ένα νησί με ένα σωρό παράξενες γυναίκες, ολομόναχες και βρίζοντας τη μέρα που αποφάσισα να πάω σε αυτό το ταξίδι.
Αλλά όχι.
Γενικά όλα μου άρεσαν.
Τις πρώτες δύο μέρες, αυτές οι ατελείωτες φωτογραφίσεις ήταν λίγο συγκινητικές. Μέχρι που καταφέραμε να αλλάξουμε τον εγκέφαλό μας από το επίκεντρο «μια τηγανίτα, και θα κολλήσουμε εδώ για μισή ώρα» στο επίκεντρο του «ενώ βγάζουν φωτογραφίες, θα κάνω μια βόλτα, κάτι να δω εδώ, και ναι, τραβήξτε με και μια φωτογραφία».
Και υπήρχε επίσης μια πολύ ευχάριστη παρέα 10 ατόμων (ένας από τους οποίους ήταν άντρας, αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που συμμετέχει στα ταξίδια του Τσε με τη γυναίκα του και δεν διαταράσσει καθόλου την αρμονία, αν και κανείς δεν ξέρει τι σκέφτεται αυτό).
Παρότι ήμασταν χαλαροί και αβίαστοι ολοκληρώσαμε όλο το προγραμματισμένο πρόγραμμα και μάλιστα καταφέραμε να το ξεπεράσουμε λίγο.
Ένα αδιαμφισβήτητο πλεονέκτημα ήταν η εξαιρετική επιλογή ενός τοπικού χειριστή (αν και, ίσως όλα λειτουργούν καλά εκεί). Και μια καλά σχεδιασμένη διαδρομή.
Μετά από όλα όσα έχω δει για τα ταξίδια άλλων ανθρώπων και έχω διαβάσει τα σχέδια εκδρομών από άλλους διοργανωτές εκδρομών (μετά το ταξίδι με γνώση του θέματος), καταλαβαίνω ότι το παζλ των αξιοθέατων μας ήταν το πιο επιτυχημένο.
Έτσι, εάν ξαφνικά για κάποιο λόγο δεν θέλετε να επικοινωνήσετε απευθείας με τοπικά ταξιδιωτικά γραφεία (και μπορεί να υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός τέτοιων λόγων τώρα, ξεκινώντας με την πληρωμή για την περιοδεία), μπορείτε να χρησιμοποιήσετε με ασφάλεια τις υπηρεσίες του Che. Θα εφεύρουν, θα σκεφτούν και θα οργανώσουν τα πάντα για εσάς. Θα σας δώσουν όλες τις απαραίτητες πληροφορίες και συμβουλές πριν από το ταξίδι και δεν θα σας αφήσουν βιαστικά – θα είναι σε επαφή για να λύσουν τυχόν προβλήματα που προκύψουν.