Na otok Svetu Helenu otišao sam sam i tamo proveo dva dana.
Zašto tamo?
Još od djetinjstva u školi sam bio fasciniran poviješću, to mi je bio najdraži predmet. Čitao sam puno povijesnih knjiga, ali sam sve više ulazio u jednu temu vezanu uz veliku povijesnu ličnost – Napoleona Bonapartea. Čak sam to uzdigao u rang hobija, skupljanja i čitanja knjiga autora različitih razdoblja o Napoleonu. A u doba kada nije bilo pravog interneta, opise ljudi, bitaka i povijesnih mjesta crtali ste iz knjiga i tako razvijali svoju maštu. To se odnosilo i na otok Svetu Helenu, gdje je car počivao.
Prema opisu samog Napoleona, otok na koji je poslan u progonstvo za njega je bio zatvor, što ne čudi za čovjeka koji je posjedovao gotovo cijelu Europu. I gledajući to na atlasu, ne može odmah pokazati i pronaći gdje je taj komad zemlje.
I izgubljen je gotovo usred južnog Atlantskog oceana, 2000 km od najbližeg afričkog kontinenta, što ga je učinilo jednim od najnepristupačnijih i najudaljenijih otoka.
Doći tamo – u vrijeme mog djetinjstva, mladosti, za razliku od drugih mjesta vezanih uz Napoleona, primjerice Pariza ili Korzike – bio je moj gotovo neostvariv san. Nije bilo zračne luke i samo je dio prekooceanskih brodova koji su plovili iz Cape Towna za Ameriku svraćao na ovaj otok na 2-3 dana. No cijena tih 20-30 dana krstarenja činila se pretjeranom, pogotovo kada cilj nije bio krstarenje, već posjet određenom otoku.
Sam otok britanski je posjed, zbog čega je 2015. godine, zahvaljujući financiranju iz Londona, otvorena zračna luka s malom pistom praktički među stijenama. Tu su mogli slijetati samo uskotrupni zrakoplovi do 100 sjedala. I počevši od otvaranja zračne luke, počeo sam razrađivati mogućnost da do nje stignem ovom vrstom prijevoza. Činilo se da ću 2019.-2020., proučivši kartu letova i veza, uspjeti stići tamo, ali Covid je otok izolirao od turista gotovo 2 godine, pa sam morao čekati.
Tada je, prema scenariju, počelo teško političko razdoblje kada se nije znalo hoće li mi Ostrov izdati vizu.
Unatoč činjenici da je otok britanski posjed, oni imaju svoju valutu – funtu Svete Helene, a viza se ovdje izdaje elektroničkim putem.
Ispunio sam obrazac za prijavu na web stranici: https://evisa.sainthelena.gov.sh (može raditi preko VPN-a), gdje su mi u roku od dva mjeseca od datuma podnošenja zatraženi dodatni dokumenti. Popis dokumenata sličan je onima koji se predaju za vizu u Velikoj Britaniji, međutim, od mene je dodatno zatraženo da pošaljem izvještaj o novčanom tijeku za šest mjeseci na engleskom (tu je pomogla T-Bank), kao i prošireno osiguranje s pokrićem od najmanje 100 tisuća eura i obveznim rizikom povratka. I, naravno, sve zrakoplovne karte i dokaz o prebivalištu moraju biti pri ruci.
cesta
Budući da postoji samo jedan direktni let za ovaj otok, koji leti jednom tjedno iz Johannesburga s tehničkim zaustavljanjem u Namibiji, morao sam prvi stići tamo.
U Johannesburgu sam prespavao u hotelu, odabravši ga bliže centru grada i tu sam napravio veliku grešku. Budući da je ovaj grad u biti podijeljen na prosperitetne i ne tako prosperitetne dijelove, centar grada ispao je kriminaliziran i prilično marginalan. Noću sam čak čuo i pucnjeve. Za smještaj sam kasnije pročitao da trebate izabrati područja Sandton i Brixton.
Ali nisam doletio u Johannesburg da to vidim, pa sam drugo jutro otišao na aerodrom, odakle sam Airlinkom trebao odletjeti na Otok. Prilikom ulaska u avion provjeravaju vam vizu i osiguranje.
Let do otoka traje oko 6 sati, a 3 sata nakon polijetanja zrakoplov se tehnički zaustavlja u Namibiji (Walvis Bay), a onda ostaje samo ocean.
Kućište
Odmah treba reći da na Otoku nema bankomata, ne primaju bankovne kartice, postoji samo jedna banka s nekoliko poslovnica koje su vikendom zatvorene 😉 Stoga se bolje opskrbiti gotovinom prije odlaska tamo.
Odabrao sam smještaj na Agodi (Richard Travel Lounge), ali sam konkretno odabrao kuću umjesto hotela. Unaprijed sam kontaktirao vlasnika Dereka i uplatio akontaciju putem PayPala. Zato me on dočekao na aerodromu s natpisom.
Saznavši svrhu mog posjeta, odveo me ravno iz zračne luke do najvažnijih povijesnih mjesta Otoka – Longwood Housea, gdje je živio Napoleon, a zatim do nadgrobne ploče na kojoj je pokopan (njegov je pepeo, inače, kasnije prevezen u Francusku). Vrijedno je napomenuti da ova dva mala teritorija pripadaju Francuskoj prema ugovoru o najmu.
Najpovoljniji način kretanja po otoku je automobil; nema taksija.
Dojmovi s putovanja
Budući da je Otok poznat prvenstveno po Napoleonu Bonaparteu, glavne atrakcije vezane su uz njega, a to su nadgrobni spomenik i Longwood, kuća u kojoj je živio.
Ovdje nema puno mjesta za jelo, pa sam doručkovala, ručala i večerala u društvu vlasnika kuće, Dereka.
Doletio sam samo na dva dana, jer je opcija bila ili ovo ili ostati ovdje tjedan dana. Moram reći da se tjedan dana može činiti puno, jer cijeli otok možete vidjeti u 1-2 dana.
Ali odmah treba napomenuti da se ovdje ne možete kretati bez automobila, pa ako planirate putovanje, najbolje je odmah razgovarati o mogućnosti izleta i susreta u zračnoj luci, jer ovdje nema ni taksija. Ronjenje je dobro razvijeno, ima čak i potopljenih brodova, ali opet, najbolje je o svemu unaprijed dogovoriti.
Pritom postoji niz nedostataka, ali za neke i prednosti – nema zabave (2-3 puba rade do kasno petkom i subotom), vrlo skupe komunikacije i internet (čak je i kućni WiFi ograničen i iznosi 30-50 GB po obitelji mjesečno, a veza često nestane), problemi sa svježom vodom koja je vrlo ekonomična, s dostavom robe (3 dana brodom iz Namibije ili do 3-4 mjeseca od UK), skupi benzin, koji nije uvijek dostupan, ovdje su klima i vjetrovi vrlo promjenjivi.
Mnogo je poteškoća u kojima se živi, ali ljudi su ovdje jako sretni i spremni pomoći. Jer nema čak ni policije, ali postoje narodne milicije, odnosno kolektivna odgovornost i sigurnost.
Troškovi
Karte München-Johannesburg-München sa presjedanjem u Dubaiju – 1300 € Karte Johannesburg – St. Helena – Johannesburg – 750 € Viza – 80 funti Smještaj – oko 200 funti za dvije noći Obroci – oko 200 €
Čak i ako niste oduševljeni Napoleonovim životopisom, ovaj otok je pogodan za one koji žele uroniti u jedinstvo s prirodom bez gadgeta i interneta. Uostalom, čak je i Bonaparte, po lijepom vremenu, volio, kao i uvijek, rano ustati i piti kavu, diveći se lokalnoj prirodi i vodama Atlantika.