私は一人でセントヘレナ島に行き、そこで2日間過ごしました。
なぜそこに？
私は、子供の頃から歴史に魅了され、一番好きな科目でした。歴史の本をたくさん読みましたが、歴史上の偉人、ナポレオン・ボナパルトに関するテーマにどんどん興味を持ちました。ナポレオンに関するさまざまな時代の著者の本を集めて読むなど、趣味のレベルにまで高めました。インターネットがまだなかった時代には、本から人物、戦い、歴史的な場所の描写を引き出し、想像力を膨らませました。皇帝が休んでいたセントヘレナ島についてもです。
ナポレオン自身の記述によれば、彼が流刑にされた島は彼にとって監獄だったが、ヨーロッパのほぼ全土を支配していた男にとっては驚くべきことではない。そして地図帳で見ても、彼はその土地がどこにあるかをすぐに示して見つけることはできない。
そして、この島は、最も近いアフリカ大陸から2000キロ離れた南大西洋のほぼ真ん中で行方不明となり、最もアクセスが困難で隔絶された島の一つとなった。
パリやコルシカ島などナポレオンにゆかりのある他の場所と違い、幼少期や思春期の頃、そこに行くことは私にとってほとんど不可能な夢でした。空港はなく、ケープタウンからアメリカに向かう大西洋横断クルーズ船の一部だけが、2～3日間この島に寄港しました。しかし、20～30日間のクルーズの料金は法外に思えました。特にクルーズではなく、特定の島を訪れることが目的だった場合はなおさらです。
島自体はイギリス領なので、ロンドンの資金援助により、岩の間に小さな滑走路がある空港が2015年にオープンしました。100席までのナローボディ機のみが着陸できました。空港のオープンから、私はこのタイプの交通手段でそこに行く可能性を検討し始めました。2019年から2020年にかけて、フライトと接続マップを調べたところ、そこに行けそうでしたが、コロナ禍で島はほぼ2年間観光客から隔離されていたため、待たなければなりませんでした。
その後、シナリオ通り、オストロフが私にビザを発行するかどうかが不透明な困難な政治的時期が始まりました。
島はイギリス領であるにもかかわらず、セントヘレナ・ポンドという独自の通貨があり、ここでのビザは電子的に発行されます。
私はウェブサイト https://evisa.sainthelena.gov.sh (VPN 経由で作業可能) で申請書に記入しました。提出日から 2 か月以内に、追加書類の提出を求められました。書類のリストは英国のビザに提出するものと似ていますが、さらに 6 か月分のキャッシュ フローの明細書を英語で送るよう求められました (T-Bank が協力してくれました)。また、10 万ユーロ以上の補償と強制送還リスクを含む延長保険も必要でした。そしてもちろん、すべての航空券と居住証明書も手元に用意しておく必要があります。
道
この島への直行便はヨハネスブルグからナミビアで途中停車して週に1便しか飛んでいないので、まずはナミビアに行かなければなりませんでした。
ヨハネスブルグでは、市内中心部に近いホテルに泊まりましたが、ここで大きな間違いを犯しました。この都市は基本的に裕福な地域とそれほど裕福ではない地域に分かれているため、市内中心部は犯罪が横行し、かなり辺境地帯であることがわかりました。夜には銃声も聞こえました。宿泊先については、サントンとブリクストンの地域を選ぶ必要があると後で読みました。
しかし、私はそれを見るためにヨハネスブルグまで飛行機で行かなかったので、翌朝空港へ行き、そこからエアリンクで島へ飛ぶことになっていた。飛行機に搭乗する際、ビザと保険の確認が行われる。
島までの飛行時間は約 6 時間で、離陸後 3 時間でナミビア (ウォルビス ベイ) に技術的停止があり、その後は海だけになります。
ハウジング
最初に言っておかなければならないのは、島には ATM がなく、銀行カードは使えず、週末は休業している支店がいくつかある銀行が 1 つしかないということです 😉 そのため、島に行く前に現金を用意しておいた方がよいでしょう。
私はAgoda（Richard Travel Lounge）で宿泊先を選びましたが、ホテルではなく、特に家を選びました。事前にオーナーのDerekに連絡し、PayPalで前払いしました。空港で看板を持って出迎えてくれたのも彼でした。
彼は私がここを訪れた目的を知り、私を空港からすぐに島の最も重要な歴史的場所、ナポレオンが住んでいたロングウッド ハウス、そして彼が埋葬された墓石に連れて行ってくれました (ちなみに、彼の遺灰は後にフランスに運ばれました)。これら 2 つの小さな領土は、リース契約に基づいてフランスに属していることは注目に値します。
島内を移動する最も便利な方法は車です。タクシーはありません。
旅の感想
この島は主にナポレオン・ボナパルトで有名なので、主な見どころは彼に関連したもの、つまり墓石と彼が住んでいた家であるロングウッドです。
ここには食事をする場所があまりないので、私は家のオーナーであるデレクと一緒に朝食、昼食、夕食を食べました。
選択肢はこれか、1週間ここに滞在するかのどちらかだったので、私は2日間だけ飛行機で来ました。1～2日で島全体を見て回れるので、1週間は長いように思えるかもしれません。
しかし、車がないとここを移動できないことにすぐに注意する必要があります。そのため、旅行を計画している場合は、タクシーもないので、遠足や空港での待ち合わせの可能性についてすぐに話し合うのが最善です。ダイビングはよく発達しており、沈没船さえありますが、繰り返しになりますが、すべてを事前に話し合うのが最善です。
同時に、多くの欠点もありますが、一部の人にとっては利点もあります。娯楽がない（金曜と土曜は遅くまで営業しているパブが 2 ～ 3 軒ある）、通信とインターネットが非常に高価（家庭用 WiFi でさえ制限があり、1 家族あたり 1 か月あたり 30 ～ 50 GB で、接続が頻繁に切断される）、非常に経済的な真水の問題、商品の配送（ナミビアから船で 3 日、英国から最大 3 ～ 4 か月）、常に入手できるとは限らない高価なガソリン、ここの気候と風が非常に変わりやすいことなどです。
生活するには困難が多々ありますが、ここの人々は大変幸せで、喜んで助けてくれます。なぜなら、警察すら存在しないものの、人民軍があり、集団責任と安全があるからです。
経費
ミュンヘン〜ヨハネスブルグ〜ミュンヘン（ドバイ乗り継ぎ）のチケット – 1,300 ユーロ ヨハネスブルグ〜セントヘレナ〜ヨハネスブルグのチケット – 750 ユーロ ビザ – 80 ポンド 宿泊 – 2 泊で約 200 ポンド 食事 – 約 200 ユーロ
ナポレオンの伝記に興味がなくても、この島はガジェットやインターネットなしで自然との一体感に浸りたい人に最適です。結局のところ、ボナパルトでさえ、天気の良い日には、いつものように早起きしてコーヒーを飲み、地元の自然と大西洋の海を眺めるのが好きでした。